金提取的历史发展历程
现时所应用的许多金提取方法是以几个世纪以来已为人们所了解,或已形成的技术为基础的。重力选矿、混汞法、浸出、氯化法、锌沉淀以及炭或活性炭吸附等为人们熟知至少一百年的历史。而这些工艺的组合已成为绝大多数金提取流程的基础。 自19世纪晚期以来,一直占统治地位的作为金提取主要工艺的氰化法及其它重要的湿法冶金工艺在工业上得到应用。这种发展自然的把金提取历史划分为四个时期:
⑴氰化法以前的时期。
⑵氰化法时期。
⑶1972-1900年主要技术发展时期。
⑷通向21世纪时期。
此种分期的关键日期是采用氰化法及锌沉淀的1988年,及允许金的价格随市场动力变动,新工艺开始迅速发展的1972年。
1.1氰化法以前的时期
1.1.1 早期历史
金和铜因以自然状态产出并具有展性和延性而成为人类最早应用的金属。它们很容易用原始工具进行加工。金的最早应用出现在新石器时代的中东,在那里金被应用手工或粗糙的重力选矿方法从河床中收集。
在公元前3050年的埃及梅耐斯王朝金粒及小金条被用作货币支付的手段。然而,自那时以后,金的主要用途是装饰及珠宝饰物,正如今天一样(见图1.1,1989年的黄金用途)。曾在美索不达米亚的古墓里到公元前2700年精加工的金装饰品。同样,约在公元前1300年在埃及努比亚开始了冲积砂金矿的开采,随之而来的是浅部地下脉金的开采,早期的金的回收方法主要是各种重力选矿和人工手选。
关于探金首领贾森及亚尔古神话探金者们的传说也许描述出了约在公元前1300年,在黑海附近沙金探寻者的航海活动。矿工们用羊毛层放在溜槽里捕集金。在羊毛层上加上油可提高集金效率,这是矿物加工中表面化学的最早应用。
用汞润湿金(混汞法)似乎在公元前1000年就已为人所知,虽然这种方法直到很久以后(公元1400年)才在工业上普遍用作金回收工艺。
约在公元前700年,土耳其生产出第一枚金币,但仅在公元前560年金的精炼工艺开发出以后,纯金币才被制造出来。该工艺用盐从金金属中使银生成氯化银而除去。早至公元前500年,埃及人已知道金银合金工艺。