南阳艾草出⼝暴涨50%，产量占全球⼋成，却遭千万元专利索赔 南阳市艾草产业在疫情期间实现逆势增长，但增长的背后，掩盖不住整个⾏业被抢注专利“割⾲菜”的致命打击。 ⾯对未来上千亿的艾草产业产值市场，“宛艾”想要抢夺绝对的发⾔权，所做的并不仅仅是对专利权的保护，还要突破更多的产业瓶颈。
（南阳艾产品⼀条街店铺⾥待售卖的艾制品）
⼀家公司，每天出货两万件包裹
长长的传送带，从包装区延伸过来，到了胡⽉（化名）所在的分拣区，变成⼀个长⽅形的闭环。在这个闭环的三⾯，胡⽉和另外三名同事各据⼀点，把传送带上的快件挑拣出来。
“这些快件分别送往四五家快递公司，我们把各⾃管的那家挑出来。”胡⽉⼀边说，⼀边⽤⼀根像拐杖⼀样的树棍，快速地把申通公司的快件勾了出来；没有勾到的，等传送带转到第⼆圈时再勾。很快，她⾝后的地板上，堆满了各种各样的包裹。
（四个⼥⼯，每天分拣2万件快递）
“从早上8点钟过来，到下午五六点下班，除了中午吃饭和休息⼀会⼉，我们四个⼈⼀直在⼲这个⼯作。”胡⽉说。
四个⼈，每天要分拣⼀两万件快递，显然并不轻松。⽽胡⽉们的⾝后，则是各个快递公司的快递员，也在不停地往各⾃的快递车上装快件。“我们每天要来这⾥拉四车快件，上午两车，下午两车，平均每车要装1000多件。有时候可能更多，就⽤⼤车来装。”申通公司的南先⽣和⼀名同事⼀边往车上装，⼀边说。
（每个快递公司每天需要到仙草公司拉四趟快件）
这是南阳仙草药业有限公司的⼀个⼤型仓库，数⼗⼈在各⾃的⼯位上忙碌着，从运货、填单、包装到分拣，⼀条流⽔线，处理着当天国内的艾制品订单。这些订单，将在当天从南阳被快递到全国各个城市。
在距此不远的另⼀间⼤型仓库内，另外⼀些⼯⼈则在成箱的艾条包装箱上张贴报关单据。这些产品，将出⼝到韩国。（准备发往韩国的艾柱产品）
“⾃疫情以来，我们的产品不但没有受到影响，反⽽销量出现了激增，天天都是这样的忙碌。” 南阳仙草药业有限公司⼀位负责⼈说。
5⽉26⽇，在该公司的各个⽣产车间，记者看到，⽣产艾绒的、⽣产艾条的、包装艾制品的……数百⼈⼀同紧张有序忙碌的场景，格外壮观。
据南阳宛艾产业协会会长韦跃之介绍，疫情以来，南阳艾制品企业响应政府号召，是最早的复⼯复产产业，⽽且在疫情期间，销量形势都很好，有不少⼚家的销售收⼊都是同⽐30%左右的增长幅度。此外，据天猫海外的数据显⽰，疫情期间，艾草产品的出⼝增长了50%，销往了全球80多个国家，这⼀数据也与南阳艾草企业的销售数据吻合，甚⾄更多。
（艾制品企业库房储存的艾草）
遭遇专利“割⾲菜”，南阳艾草产业遭遇致命打击
南阳仙草药业有限公司，在南阳市注册的1529家艾草企业中，是排名靠前的企业。从其⾝上，或能窥探南阳艾草产业之⼀斑。
作为医圣张仲景故⾥、世界中医圣地，南阳市中药材资源很丰富，⼭茱萸、艾草等“⼋⼤宛药”名扬全国。但能把中药材做成产业的，唯有艾草。
（镇平县枣园镇艾农正在收割艾草）
五⽉底的南阳⼤地，麦⼦已经收割完毕。与之⽣长周期相差不⼤的艾草，也随着传统收割机、打捆机的轰隆声，倒掉、晾晒之后，被整整齐齐地码放在各个艾草加⼯企业的仓库⾥。
（打好捆在地⾥晾晒的艾草）
“这是收割的头茬，艾草⼀年可以收割三茬。”南阳宛艾产业协会会长韦跃之说，南阳市地处亚热带与暖温带过渡地带，这⼀地带⽓候温暖，⾬量充沛，⼟地肥沃，很适合艾草⽣长。正是因为有着丰富的艾草资源，1995年，⼀位韩国⼈在南阳创办了⼀家⽣产艾条、艾绒的企业，这成为南阳艾草产业的发轫。
在该企业的影响下，不少南阳⼈看到了商机，也逐步涉⾜该产业。从种植艾草，到⽣产药⽤、灸⽤、⾷⽤、⽇⽤⼯业品等六⼤类160多种产品，发展⾄今，注册企业已经达到了1529家，⽹络电商3000多家。在电⼦商务平台上，80%经营艾制品的商户都在南阳，年销售额达80亿，南阳已成为拥有全球80%市场占有量的全国最⼤的艾制品加⼯基地和艾叶集散地。
（南阳艾产品⼀条街店铺⾥待售卖的艾制品）
“你别看现在不少企业⽣产销售得红红⽕⽕，但前两年⼏乎每家企业都遇到了⼤⿇烦。” 韦跃之说，这种⿇烦，就是遭到了⼴东清远⼈王某某提起的专利侵权之诉。这种涉诉专利，是⼀种艾灸⽤具，名称为“艾灸底座结构及艾灸装置”，申请⽇期为2014年8⽉28⽇，专利权⼈即为王某某。
韦跃之说，这种装置的特点就是有集灰槽、熏蒸腔，焚烧产⽣的⽓体可以倒流，底部有孔。“这种装置主要⽤于艾灸，燃烧的艾柱通过其能产⽣倒流⾹，从⽽起到艾灸的作⽤。如果没有这种装置，艾柱就没法再出售了。”
（被控侵权并被索赔上千万的艾炙产品）
2016年，第⼀批⼗⼏家南阳艾草企业被王某某起诉侵权，对⽅对每家企业都主张索赔⼏⼗万元；2017年和2018年，南阳艾草企业遭到王某某⼤⾯积起诉。据韦跃之统计，仅2017年，王某某就从南阳艾草企业索赔超过了1000万元，涉及到500多家企业；有的企业被迫赔偿⼀⼆⼗万甚⾄50万元，还有企业被三番五次地起诉。
（艾柱⽣产车间）
“刚开始这些企业可能觉得打败了官司说出去不太好听，很少有对外声张的，直到后来专利被撤销后，他们跟我们联系
“刚开始这些企业可能觉得打败了官司说出去不太好听，很少有对外声张的，直到后来专利被撤销后，他们跟我们联系咨询赔过的钱还能不能要回来时，我们才发现这么多公司都赔了不少的钱。”韦跃之说。
这种起诉，不仅包括线下⽣产企业，也包括线上电商平台。据阿⾥巴巴法务部门透露，仅该平台上针对
南阳艾灸产业的专利诉讼，案件量就超过了600起。
韦跃之说，这种专利诉讼，对⽣产艾柱的⽣产和销售企业来说，是⼀个致命的打击。南阳很多企业都在⽣产艾柱，电商们也都在售卖这种产品，因为侵权诉讼，被诉电商被迫下架，⽽未受到起诉的企业也因害怕赔偿主动下架，这直接导致了艾柱这种产品在⽹上⼏乎绝迹了。“只有两家取得其专利使⽤许可的商家在售卖。他就通过专利诉讼，先要赔偿，要完赔偿再让你出具专利使⽤费，才让你销售。”
涉案专利被宣告⽆效，不少艾草企业松了⼀⼝⽓
越来越多的企业遭遇专利“割⾲菜”，这样的信息被汇集到南阳宛艾产业协会。该协会组织⼈员商量对策，发现不少企业只能忍⽓吞声和解赔偿。但这种和解显然并不能解决实际问题。因为这次和解了，再去销售依然⾯临着被诉的可能。
南阳宛艾产业协会到了郑州知⼰知识产权代理有限公司（以下称郑州知⼰）负责⼈季发军，曾经做过最⾼⼈民法
院“中国⼗⼤知识产权案件”的南阳⽼乡，⼀起研究了王某某专利申报的时间、内容等，想到早在2005年前后，有⼀种“艾艾贴”的艾灸装置就被当地企业⽣产出来并在市⾯上销售，南阳当地企业随后也不断对该产品进⾏了改良，但都没有⼀家企业申请专利。或许是看到了该产品的良好前景，王某某就将类似产品申请了专利，并因此发起⼤规模的专利诉讼。
该怎么应对这种被动的局⾯？郑州知⼰的季发军⽼师对家乡企业的这种遭遇颇为同情，在先销售就是在先公开，根据专利法关于新颖性的规定，其专利权是不稳定的；另外，根据《专利法》第六⼗⼆条规定：在专利侵权纠纷中，被控侵权⼈有证据证明其实施的技术或者设计属现有技术活现有设计的，并不构成侵犯专利权。
但不少企业并不懂得这些，就稀⾥糊涂地被“割了⾲菜”。通过反复研判，季发军及其诉讼团队事先设计了侵权规避⽅案，⼜根据证据使⽤⽅式，敲定了两⼤类证据⽤途，⼀类⽤于法庭做不侵权抗辩；另⼀类从宣告涉案专利⽆效请求的根本⼊⼿，彻底解决南阳企业⽬前的困境。
对于宣告涉案专利⽆效这⼀举措，需要寻涉案专利申请之前市场销售的订单证据，但从⼗⼏家当时早就销售的商家中，⽆法得到有效的证据。正在快要失去信⼼的时候，偶然遇到了咨询专利侵权诉讼被执⾏困惑的李晓先⽣，并从其处到了关键的证据——来⾃2014年涉案专利申请⽇前的电⼦交易快照。
李晓是南阳市⽔⽊荣春⽣物技术有限公司的负责⼈，这家公司主营艾灸器具⽣产加⼯销售。2017年下半年，其公司被王某某以侵犯艾灸装置专利权被起诉到法院，但其并没有应诉。官司被判输掉后，其在电商平台的⽹店账号被封，其⾼消费⾏为也受到了限制。
幸运的是，季发军从李晓处查实，其公司早在2014年7⽉31⽇就在1688平台上产⽣了相关产品的交易订单，早于涉诉专利申请⽇的2014年8⽉28⽇，且有多幅图⽚全⾯展⽰了货品的技术特征。河南省南阳市
宛都公证处给这个订单出具了公证书；同时，阿⾥巴巴也出具证明，显⽰订单真实和交易快照的不可修改。
随后，相关证据被提交给法庭。2018年7⽉11⽇，李晓聘请季发军为代理⼈，向国家知识产权局提出专利⽆效宣告请求。2019年4⽉11⽇，国家知识产权局作出第39912号⽆效宣告请求审查决定，宣告涉诉专利权全部⽆效。2019年5⽉8⽇，王某某提起知识产权⾏政诉讼状告国家知识产权局；2020年5⽉22⽇，北京知识产权法院驳回其诉讼请求，维持了国家知识产权局专利复审委员会的⽆效决定。
涉诉专利被宣告⽆效后，数百起涉及该专利的针对南阳艾草企业的诉讼被法院驳回，多起案件改判。数百件王某某提起诉讼的案件撤诉。不少陷⼊专利泥潭的南阳及湖北蕲春相关企业到此才松了⼀⼝⽓。
季发军说，在此之前，已有四家企业对王某某的专利提出过⽆效宣告请求，但都没有成功，说明其专利具有相对的稳定性。这次⽆效宣告成功以后，涉案专利专利权⼈的⾏政诉讼⼜被北京知识产权法院驳回，确实是⾮常理想的进程。
后⾯，如果专利权⼈其不上诉，或上诉后被最⾼⼈民法院知识产权驳回，其将⾯临涉嫌恶意诉讼的艰难处境。不少已对其做过赔偿的企业，可根据2018年颁布的《电⼦商务法》相关条款追回相关款项。这对南阳艾草企业⽽⾔，⽆疑是⼀个重⼤利好消息。
南阳艾草产业⾛出野蛮发展状态，需要专利的⽀撑
季发军说，这次深陷专利泥潭的教训，⽆疑给南阳艾草产业从业⼈员上了⼀堂⽣动的知识产权课。很多商户⽹上链接的被删除，账户的被封，以及资⾦的被冻结，尤其是王某某的诉前诉中财产保全⼿段，提前让诉讼具有莫⼤的杀伤⼒，让他们认识到了知识产权保护的重要性。这也提醒他们，在随后的⽣产和销售中，应该尽早对⾃⼰的产品创新进⾏更有价值和质量的知识产权保护。
⽽据记者了解，正是因为有此次专利危机，从前年开始，南阳市卧龙区、宛城区等都专门对艾草企业进⾏了知识产权培训；⽽诸多的企业，仅去年在艾产业三类有效专利申请⽅⾯就达到了692项，⽐之前增加了⼗余倍。
“南阳市1000多家艾草企业中，凡是⽣产型企业，基本上都会开发新产品，现在它们的专利保护意识越来越强了。不少企业新产品开发出来后，都会等到取得了专利证书才会将其推出上市。”南阳宛艾产业协会会长韦跃之说。
事实上，对于南阳艾草企业⽽⾔，虽然度过了王某某的专利诉讼危机，但它们⾯对的专利诉讼⿇烦却并不仅仅只有王某某⼀⼈，还有史某某的外观设计专利的磨⼑霍霍及深圳⼀家公司的实⽤新型专利诉讼。⽽且也并不能排除以后还将出现类似的企业与个⼈的专利诉讼可能。
南阳宛艾产业协会显然意识到了，南阳艾草产业能否⾛出野蛮⽣长的状态，获得转型升级的助推⼒做⼤做强，还需要知识产权服务机构的深度整合和⼤⼒⽀持。
千亿艾草产业产值，需要“宛艾”的绝对发⾔权
但对于南阳整个艾草产业⽽⾔，⾛出野蛮⽣长状态并做⼤做强，并不仅仅要做好专利的保护，显然还需要突破更多的产业发展瓶颈。
韦跃之说，南阳艾草产业的优势在于体量⼤，产业基础好。但同时，整个产业的劣势也很明显。⾸先，就是缺乏有效的管理。由于⾏业进⼊门槛低，产品缺乏统⼀的国家标准和⾏业标准，所有加⼯企业都是⾃定或沿⽤其他企业的标准，依据不⼀，缺乏标准化管理；同时，也缺乏有效的质量监督管理体系，企业经营中存在的⼀些问题，如果不能很好地加以规范和监督，可能会损害南阳艾产业的整体形象。
（艾绒⽣产车间）
（艾绒⽣产车间）
其次，整个艾草产业的规模效益不强，同质化竞争⽐较严重。南阳市艾产品加⼯⽣产企业虽然较多，但能够起到带动作⽤的龙头企业并不太多，⼤部分都是“⼩、散、乱”之类的家庭作坊式⼩微企业，其设备相对落后，技术相对原始，同质化竞争严重，导致了⾏业整体利润下滑较⼤。与蕲艾产品占据⾼端市场相⽐，宛艾产业产值还有不⼩的提升空间。
（⽣产车间）
第三，在产品研发创新上，还有待加强。艾的利⽤，主要分为艾绒、爱粉（两者都是由艾叶产⽣）和艾杆。⽬前，艾叶的利⽤主要仅限于艾绒⼀业独⼤，且⼏乎做到了极致，但这只是达到了艾叶利⽤率的75%，其余如艾叶产⽣的爱粉等的利⽤还需要进⼀步的开发。⽽在艾杆的利⽤上，⽬前⼏乎为零，这都需要进⼀步加强。此外，企业还需要进⼀步在⽇化、保健上对艾产品加⼤研发的⼒度，并在灸具研发上寻求突破。
（艾绒⽣产车间正在⽣产艾绒）
（⽣产出的艾绒正在打包）
（⽣产出的艾绒正在打包）
此外，还有不少业内⼈⼠提到了对南阳艾草产业“正名”的问题。艾草加⼯企业主导产品是艾灸⽤品，按商品功能属于医药器械类。但南阳市⼀些企业曾在2003年获医疗器械批准号，2007年到期后⾄今未再获批准，企业多次申请未果。在长期未获医疗器械名分的情况下，企业艾加⼯产品只能按普通商品低价销售。
江苏、河北⼀些获得医疗类批号的企业，从南阳低价收购艾制品，贴上本⼟企业商标后⾝价倍增；在原料收购环节，湖北蕲春县“蕲艾”获得了地理标志后⾝价看涨，⽽“宛艾”由于没有名分，虽与“蕲艾”品质相
近但价格相差很多，不少蕲春新上的艾加⼯企业或从南阳低价收购艾草，或从南阳低价购买成品，加⼯贴牌后⾼价销售。南阳不少优质艾草、艾产品多数靠贴牌或给有批号的企业供货⽣存，形成了上游喝汤、下游吃⾁的不正常局⾯。
正是存在诸多的问题，南阳艾草产业因⽽需要从顶层设计和产业规划上进⾏统筹安排，这是南阳艾草产业做⼤做强的关键。
有⾏业预测研究结果显⽰，未来到2024年艾绒的产销量将有望翻⼀番，⾏业产值有望突破千亿⼤关。这对南阳整个艾加⼯产业⽽⾔，⽆疑是⼀次巨⼤的发展机遇。
南阳市政府显然看到了这次机遇。其已将艾草产业作为发展的重点，并出台了《南阳市艾产业发展规划（2019-2023年）》，试图通过顶层设计和科学规划，在2023年将南阳建成以艾草种植为基础、以精深加⼯为主体、以灸疗服务为依托、以⽂旅康养为⽀撑的全链条产业体系。⽽这正是南阳艾产业发展之路上最亟需的东西。
不少受访⼈⼠提到，2012年，随着中医针灸被列⼊世界⽂化遗产，在李时珍的家乡、以产“蕲艾”著名的湖北蕲春县，为南阳先发成势的艾灸产业所触动，以后发优势的⽓势，举全县之⼒⼤⼒发展蕲艾产业，并成功占据了艾产业⾼端市场。
⽽今，⾯对艾草产业上千亿的市场前景，南阳该怎样像蕲春那样，打造属于⾃⼰的“宛艾”品牌，让其在千亿产值市场上强占绝对的话语权，则显得更为关键。
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