赛内加尔
一、写作背景
托克维尔是法国著名的哲学家、社会学家和政治思想家。1835年, 他发表了《论美国的民主》上卷, 1840年该书下卷又相继问世。该书出版后, 立即受到普遍好评, 托克维尔也名扬海外。托克维尔当时所处的时代正值法国大革命结束后的动荡岁月, 革命风潮涌起, 政权更叠频繁。1815年拿破仑失败后, 波旁王朝复辟, 封建主义卷土重来。1830年革命推翻了波旁王朝, 大资产阶级建立了七月王朝, 此时的法国实际正处于进步势力和保守势力争夺的十字路口。托克维尔出身于贵族家庭, 但政治上倾向于自由主义, 他对当时法国现状深感忧虑, 作为一个敏锐的思想家已经觉察到贵族时代已经没落, 民主与平等是大势所趋。他借考察美国监狱制度之机, 对美国社会进行了长达9个月的考察。终于写就了被世人赞誉的名著《论美国的民主》。 二、内容简介
《论美国的民主》出版后, 受到普遍好评, 使托克维尔名扬海外。托克维尔在书中认为,
建立一个新的世界, 必须有新的政治理论, 而这个政治理论就是关于民主的基本原理。他没有通过对过去和现在的政治体制的对比中去寻求这一政治理论, 也没有通过引用古希腊和共和国时期的罗马的历史来说明这一问题, 他认为, 现在民主理论要从当时的具体实践中去追寻, 反对用一般的规律去解释。在托克维尔所处的年代, 具备这种实践研究意义的国家只有美国。美国对于托克维尔那个时代的许多法国人特别有吸引力。法国曾援助美国建立新的共和国, 而美国的1779年, 则对法国的1789年的特点勾画出了主要轮廓。美国是个新兴国家, 托克维尔的亲属夏多勃里昂写过一篇著名文章报道美国, 而博蒙的亲属法拉夷特最初也是在美国到了成名之路的。在美国内部了解19世纪上半叶的美国, 同在苏联内部观察1917年以后的苏俄一样, 是一件既让人感到新奇又引人入胜的事情。托克维尔希望客观的描述美国的民主, 将其所见所闻忠实地报道出来, “绝没有要求事实迁就观点, 而是让观点以事实为依据”。原著分上下两卷, 上卷共有两部分, 第一部分共八章, 主要讲述美国的政治制度;前三章主要介绍美国的地理情况与特点, 美国人权的来源及其对后来美国社会和政治的影响:后五章具体介绍美国的人民主权原则, 乡镇, 县和州的行政制度, 联邦的行政, 司法和立法三权分立的设置, 联邦宪法等几个方面。第二部分共十章, 主要是对美国民主进行社会学分析:前四章主要介绍美国的正当状况, 出版自由和政治社团的特点;第五, 六章主要说明美国
的民主政府与公民社会之间的关系;第七八章主要论述多数在美国享有的去向权威及其后果, 多数的保证所具有的危险以及防止这种危险的措施和方法;第九章主要论述有助于美国维护民主共和制的一些因素, 如自然地理因素, 法制, 民情, 教育和宗教等;第十章主要论述美国境内的黑人, 印第安人和白人三个种族的现状和未来可能的发展趋势, 最后简略地分析了一下美国商业保持兴盛的原因。 原著的下卷共有四个部分, 主要是论述民主对美国的智力、感情、民情和民主的思想和感情对公民社会的影响, 它的实质是托克维尔以美国为背景来发挥, 阐述他本人的政治哲学和社会学思想。第一部分共十章, 主要是论述民主对美国人的智力活动和思想的影响, 它具体包括对美国人的哲学思维、信仰、认识论、宗教、道德、科学、艺术、文学、诗歌、喜剧、历史等多个方面的影响;第二部分共十章主要论述民主对美国人的情感的影响, 它具体包括美国人对平等, 个人主义、结社自由、出版自由、物质享乐、宗教、商业、劳动以及正确理解利益的原则等这些方面的喜爱;第三部分共而二十六章主要论述民主对美国民情的影响, 它具体包括民情日趋温和, 美国人之间日常关系的建议、美国人的情绪特征、仪表、家庭关系、女性教育、男女平等、私人生活、精神特征、民族自负心、社会面貌、荣辱感、理想志向、求职意向、工资、主仆关系、租金、革命倾向、战争习惯、军队纪律等多
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个方面;第四部分共八章主要论述民主对公民社会和政治的影响。第一章主要论述平等引发的人们对自由制度的爱好, 第二章至第六章主要论述民主国家的人民在选择中央集权制度上的特点以及中央集权和专制之间的关系, 第七章则是对前面所论述问题的深化和总结。
这本书的基本观点是贵族制度必然走向消亡以及民主的发展是势不可挡的。本书共上下两卷, 上卷从自然、民情、法制等方面论述了美国在民主制度下的成就和前景。美国实行的是民主共和制, 作者写道, 本书的目的是阐述这一现象的原因。他认为有助于维护美国民主制度的原因是多方面的, 但在书中选取了其中的主要者加以论述。归结下来主要有三点:第一, 上帝为美国人提供的独特的, 幸运的地理环境;第二, 法制;第三, 生活习惯和民情。但作者又准确地指出:“法制比自然环境更有助于美国维护民主共和制度, 而民情比法制的贡献更大”。作者认为, 南美自然环境极其优越, 南美却没有建立起民主制度。相反, 就当时而言, 世界上却没有一个国家再比南美诸国更加悲惨的了。因此, 自然环境对一个国家的命运所起的作用, 并不像人们想象的那么巨大。美洲其他国家的繁荣致富的自然条件与英裔美国人的完全相同, 但他们的法制和民情不如英裔美国人。美国的法制是良好的, 美国民主政府所取得的成就很大一部分应归功于法制, 但法制也不是美国制度获得成功的主要原因。民情的作用又大于法制的作用, 只有美国的民情, 才是使全体美国人能够维护民主制度的独特原因。
在托克维尔看来, 民主是一项艰巨而复杂的事业, 他的成败取决于多重因素, 包括地理环境、法律制度等, 但其中最重要的要素是一个国家的民情, 这种民情主要是指一个国家的风尚习俗和精神特征, 它构成一国民主的社会基础。美国的民情包括乡镇精神、自由结社、宗教传统、法律观念等。托克维尔告诉我们一个极其重要的道理, 那就是:尊重本国民情的基础上进行理性的制度建构。他赞扬了民主制度在美国的成功发展, 但同时也对民主制度下出现多数暴政的可能性提出了警告—他将其称为是“温和的暴政”、“多数人的暴政”。下卷中, 他阐述和比较了贵族制和民主制下, 文学、历史、婚姻、政治、军事等方面的内容和差异。不但高度赞扬了美国民主的优越性, 而且还看到了美国总统连任制的弊端、奴隶制下的南北矛盾种族冲突以及印第安人命运的无可奈何, 他感受到中央集权下政府的可怕、工业大分工下人的工具化、平等制度下个人的软弱、新闻监督出版自由对保障个人权利的意义等等, 他甚至预言了美国和俄国将成为世界上最强大的国家。誉, 不增其美, 毁, 不益其恶, 他平静的分析各项制度的成因和得失及可能的演变。
zgbc 三、评价
托克维尔处于欧洲由传统贵族社会向民主社会过渡的时代。他出身于贵族, 但他却目
光长远, 看出贵族特权的时代已经日落西山。托克维尔的写作目的很简单, 就是要从美国的民主制度中寻求有益于法国政治体制的良药。他认为建立一个新国家, 必要有一个全新的政治理论, 而美国作为一个新大陆国家, 无论是其政治制度或是国民, 都充满了生机。在托克维尔的眼中的美国, 那确实是一块值得向往的圣地, 虽然那个时候的美国还存在着严重的种族歧视, 蓄奴制, 西进运动, 尽管这些夹杂着血与泪的事物在民主化的初期还存在。但是, 不健全的民主也胜过任何一种专制.托克维尔详细地描述了美国民主制度.每一个细节都以流畅的语言加以形象地表达。在民主制度下的美国人所呈现的精神面貌是那样的充满吸引力。在与自己的祖国法国的对比中, 托克维尔不得不表示由衷地赞扬。他的这部著作在很大程度上完成了他写作的目的, 但肯定也不是全部。
从《论美国的民主》我们可以从中了解到不少关于美国现实民情和对民主渊源的分析, 托克维尔看到了美国式民主的优势和特征, 但同时强调了其特殊条件下的存在。这种模式不是能照搬照抄的, 而是有其深刻的背景作为依托的。托克维尔的《论美国的民主》在世界上产生了广泛的影响, 它不仅为19世纪的美国人认识自己提供了一个难得的参照材料, 也为今天的美国人重新审视自己提供了一面宝贵的镜子。同时, 它还为世界其他地方的人们认识美国提供了一个可以借鉴的视角。《论美国的民主》被公认为史上最伟大的政治学经典著作
之一, 系统阐述了现代民主制度的细节与实践, 同时它也是公民必读, 看懂民主制度的第一本书。民主不是空泛的理念, 而是我们身边实实在在的生活, 弄清民主国家的逻辑, 对我们非常重要, 了解民主本质, 必读《论美国的民主》。
四、总结
放眼中国, 依法治国的口号很响亮, 但是民主化进程却显得有些缓慢。有人把这个原因归结为中国人的民族素质太低。那么, 受压迫受欺凌岂不是注定要认命了?中国人的智商不低, 民族素质也没有到那种让人失望的地步。关键是中国的民众从来没有接受足够的民主思想的熏陶, 所以无法产生一种适合民主生长的土壤——民情的出现。托克维尔至少给我一个启发, 那就是中国的民主最好是采取渐进式民主。而民主的起步也就是从改善民情做起。现阶段所流行的基层民主、村民自治, 是非常正确的。从基层中培养民众, 上层则逐步放权。这样中国才能革除专制的毒瘤。当然, 进一步培育适合民主生长的土壤, 还有很多要完善的地方。托克维尔
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理论威力的表现形式之一是预见。本书的作者——托克维尔。他准确预言了不少重大历史事件。比如他认为, 如果美国发生战争, 那肯定是由于种族原因, 而且他预言这两个种族
“不久即将导致可怕的内战”。还有, 欧洲工人阶级的糟糕的生存状况会导致工人阶级的革命, 以及那句如同谶语的预言:“他们 (指俄国人和美国人) 的起点不同, 道路各异。然而, 其中的每一个民族都好像受到天意的密令指派, 终有一天要各主世界一半的命运。”这本书的最大价值在于它时刻提醒我们:任何政体都无法体现绝对的完善, 民主政体也不例外;而且, 民主不是无条件的。意外妊娠看法
参考文献
[美」罗伯特·达尔著.李柏光, 林猛译.论民主.商务印书馆.1999.
托克维尔.论美国民主.商务印书馆.1991.
张友伦.美国民主制度的形成、发展和问题.历史研究.1996.
宗传军.美国民主制度特点新论.聊城大学学报.2003.
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