"风"字的本义是"八风"
"风"字的本义，许慎《说文解字》说："风，八风也。东方明庶风，东南曰清明风，南方曰景风，西南曰凉风，西方曰阊阖风，西北曰不周风，北方曰广漠风，东北曰融风。风动虫生，故虫八日而化。从虫凡声。"
古代典籍谈到"八风"的甚多，《吕氏春秋?有始》："何谓八风？东北曰炎风，东方曰滔风，东南曰薰风，南方曰巨风，西南曰凄风，西方曰?风，西北曰厉风，北方曰寒风。"
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"八风"对应八方，也与八时节相应，而且更多指向的是时节，这点《淮南子?天文训》表述得十分清楚："何谓八风？距冬至四十五日，条风至；条风至四十五日，明庶风至；明庶风至四十五日，清明风至；清明风至四十五日。景风至；景风至四十五日，凉风至；凉风至四十五日，阊阖风至；阊阖风至四十五日，不周风至；不周风至四十五日，广莫风至。"
尽管八风之名称，各书所载有所不同，但八风指八个时节，却十分清楚，如《淮南子》的八风，与立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八个节气相应，每节主四十五日，后来每节一分为三，则成二十四节气。段玉裁注《说文》说："立春，调风至。春分，明
庶风至。立夏，清明风至。夏至，景风至。立秋，凉风至。秋分，阊阖风至。立冬，不周风至。冬至，广莫风至。《白虎通》调风作条风，'条者，生也。明庶者，迎众也。清明者，芒也。景者，大也，言阳气长养也。凉，寒也，阴气行也。阊阖者，咸收藏也。不周者，不交也，言阴阳未合化矣。广莫者，大莫也，开阳气也。'按，调风、条风、融风，一也。八卦、八节、八方一也。"
自然界的"八节"，来自于"四季"，"四季"一分为二就是"八节"。"八风"同样来自于"四方风"，甲骨文就有四方风的记载，学者们一致认定涵有四时节会的意义。《山海经》也有相应的四方风神，是方位与时间之神。《尔雅?释天》有所谓"四风"："南风谓之凯风，东风谓之谷风，北风谓之凉风，西风谓之泰风。"此四风，又见于《诗经》等先秦古籍，应该是先民所传承的古老说法，后世才衍为八风。
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"风"字何以从"虫"
吉西他滨 关于"风"字从"虫"，"虫八日而化"的问题，很多人觉得难以理解。《说文》"虫"下云："一名蝮，博三寸，首大如擘指，象其卧形，物之微细，或行或飞，或毛或蠃，或介或鳞，以虫为象。"
许慎解"虫"为蛇，主要是从"虫"字的字形着眼，所以并不从"昆虫"角度去解"虫"字，再如"它"字，《说文》："它，虫也。从虫而长，象冤屈垂尾形。"虫字本义，并非指现在昆虫意义上的虫，除了蛇虺类动物，它似乎是各种动物的统称，如《庄子?应帝王》云："且鸟高飞以避?弋之害，鼷鼠深穴乎神丘之下以避薰凿之患，而曾二虫之无知？"
把鸟与鼠都名之为"虫"。再如《大戴礼记?易本命》所说的："有羽之虫三百六十，而凤凰为之长；有毛之虫三百六十，而麒麟为之长；有甲之虫三百六十，而神龟为之长；有鳞之虫三百六十，而蛟龙为之长。倮之虫三百六十，而圣人为之长。"
世上所有动物，包括人都可以称为虫。《礼记?月令》的春、夏、季夏、秋、冬五季也分别与"鳞虫"、"羽虫"、"倮虫"、"毛虫"、"介虫"相应，也是以"虫"作动物解。如果"风"之本义
为"八风"是确切的，而"虫"又是各种动物的统称的话，那么，"风"字之从"虫"，我们可以从季节历法的框架内，去理解风字从虫的根源。从"八风"的角度理解"风"，"风"首先指的是自然界的"风气"、"节气"，"风动虫生"的"风动"，就是指的"风气"、"节气"的变化，而"风动虫生"，是指随着风气、季节的变化各种动物在生育、生理等方面发生的变化，如龟蛇类、熊罴类动物的冬眠及苏醒，候鸟的季节迁飞、鱼类的洄游等，在没有历法的原始社会，人们主要是通过自然界的物候变化来认识季节之变迁，来安排他们的生产与生活的。通过观察物候确定时节，可以构成所谓的"物候历"，历史上，很多民族都有过以观察物候的变化来确定季节的文化传统。《左传?昭公十七年》说郯子朝见鲁昭公，昭公在宴会上问郯子："少?氏鸟名官，何故也？"郯子回答了一段非常有名的话： 吾祖也，我知之。昔者黄帝氏以云纪，故为云师而云名；炎帝氏以火纪，故为火师而火名；共工氏以水纪，故为水师而水名；太?氏以龙纪，故为龙师而龙名。我高祖少?挚之立也，风鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名：风鸟氏，历正也；玄鸟氏，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司闭者也。祝鸠氏，司徒也；睢鸠氏司马也；??氏，司空也；?鸠氏，司寇也；?鸠氏，司事也。五鸠，鸠民者也。五雉为五工正，利器用，正度量，夷民者也。九扈为九农正，扈民无淫者也。
鸟类（特别是候鸟）在"少?族"的生产生活中发挥过巨大作用，我以为它们发挥的主要是指示时间的"历法"作用。"少?族"很有可能使用过一种"鸟历"，即主要通过观察候鸟的来去、鸣叫等以确定季节，从而安排播种、收获、祭祀等生产、生活活动的自然物候历法。郯子那段话里的"凤鸟"指大雁，"玄鸟"指燕子，"伯赵"指伯劳，"青鸟"指仓庚（现在叫黄鹂），都是可以用来指候鸟。"五鸠"中的"祝鸠"是戴胜，"??"是杜鹃，也都是候鸟。农业部落使用物候历，见诸记载的不少，如《魏书》卷一○一载宕昌羌"俗无文字，但候草木荣落纪其岁时。"台湾兰屿雅美人把飞鱼洄游周期视为一"年"。北婆罗洲沙捞越的深山密林中，有一个叫克拉比特斯的部族。这个部族就编制了一个比较完整的鸟历。他们的一年从北方的黄??到此地越冬开始（相当于公历的八、九月），他们家家户户就做下田的准备工作。大约到九至十一月，一种叫"棕伯劳"的鸟飞来了。"棕伯劳"一出现，他们就紧锣密鼓地耕作了。再过个把月后，松雀鹰到来了，这就告诉人们种植再也不能延误了。在收割后，假如最后的一只黄??离去，那就意味着要准备又一茬的耕种了。彝族史诗《梅葛》里这样划分季节：河边杨柳发芽了；大山梁子松树上，布谷鸟儿声声叫......春天就到了。河边水田里，蛤蟆叫三声，大山水菁里，青蛙叫三声，夏季就到了。天上雁鹅飞，飞飞地上歇，雁鹅叫三声，冬季就到了。独龙族直到解放前犹使用一种原始物候历，主要根据鸟叫、花开
及月圆月缺来确定季节，虽说他们的物候历也有十二个月和相应的月名，但它们的时节并不十分严格，花开晚一些或鸟叫晚一些，播种时间也就推迟。每月三十天也不清楚，因此月大月小，只是相对而言，有的独龙族人只能说出十个月的月名，有的甚至只能说出"热季"、"寒季"；雨多即热季，下雪即寒季。但独龙族人对花开鸟叫却十分重视，他们对大地复苏的体会多凭鸟类和植物。每年春季到来，桃花盛开，"告克拉"鸟叫时，必须全面播种；当鸟王"省得鲁都"叫时，播种一定要完毕。
事实上，即使在天文历法取得较大进步的文明时代，人们仍然不能忘情于物候观察，用物候的变化特别是"虫"（动物）的季节变化现象作为确定时节的参照，这一点，我们在《大戴礼记?夏小正》、《礼记?月令》、《淮南子?时则训》等古籍的记载中可以到很多例子，如《夏小正》："正月......启蛰，雁北乡，雉震?，鱼陟负冰，农纬厥耒，囿有见韭，时有俊风。......"《夏小正》的正月是春天，春天来了，冬眠的动物开始苏醒，大雁向北迁飞，野鸡开始鸣叫，河里的鱼开始游上冰面......。《礼记?月令》"正月......东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来。"所记与《夏小正》差近。郑玄注曰："皆记时候也。"
所以，我们的先民用从"虫"的"风"字来指示季节风气，应该是十分聪明的造字法。我们也只有在物候历的远古文化背景上，才能理解虫与风的密切关系。
关于虫的"八日而化"
风字从"虫"，许慎解释道"风动虫生，故虫八日而化。"段玉裁云："此说从虫之意也。" 这似乎很难理解。虫的"八日而化"，除了《说文解字》，还见于《淮南子》、《大戴礼记》等书，但《大戴礼记》的"八日"却作"八月"："八主风，风主虫，故虫八月而化。"
"八日而化"的"八"，如果放在今日数量词的意义上理解，又将"日"理解为"天"的话，那么任何动物在八天内或第八天要发生生理的或其他一些什么变化，是不到任何事实根据的，所以这样的说法让人有不知所云，匪夷所思之感，古今很多注家于此干脆避之了事，大约也是不得已之举。东汉王充在《论衡?商虫》里，试图加以解释："夫虫，风气所生。仓颉知之，故凡、虫为风字。取气于风，故八日而化。"王充同样是在"八日"的字眼上做文章。但《大戴礼记?易本命》"八日"却作"八月"，关于这个不同，清人王聘珍注谓："《经》言八月，许言八日，《经》或字误也。"他的意思是许慎《说文》中说的"八日"，是对的，而《
大戴礼记》的"八月"之说可能是误字。但我以为《大戴礼记》的"八月"之说或为古人之原意，《大戴礼记》成书在西汉，要早于许慎的《说文》，尤其从意义上，"八月"可理解为八个季节月，这与"八风"正好相应，虫之八月而化，表达的意思为：虫之化，是在八个季节月发生的，这显然是符合很多动物在季节变迁之际所发生的变化状况的。
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消费导刊 但不可否认，虫"八日"的说法的确更为普遍，那么这个"八日"的日字，是否是后人解读有误呢？我认为这是完全有可能的。从"日"字的字义看，它还有"节"的意义，《广雅》："日、?，节也。"王念孙《疏证》云："日为节度之节，?为丝节之节。《开元占经?日占篇》引《春秋元命包》云：'日之为言节也，开度立节，使物咸别。'《百虎通义》：'日之为言实也，节也，常满有节也。'""日"可以解释为"节"，则"八日"可以解为"八节"，也就是八个时节的意思，这不仅与"风"字表季节之义相合，而且与古人关于动物在季节变迁之际常发生的变化、变异的认识相合。所以，虫"八日而化"，应该解成"八节而化"，如此，则一些令人困惑不解的问题皆可迎仞而解了。
关于"八日而化"的"化"，郑玄注《周礼?大宗伯》说："能生非类曰化"，《大戴礼记》卢辨注云："虫多生非类也。"这里的"化"，不是指滋生、繁衍，而是指变化、转化之意。古书中
特别是古代一些月令类的著作常有动物化生的记载，如《夏小正》："三月田鼠化为?，......八月，?化为田鼠。"《列子?天瑞》："夫蛙为鹑"《淮南子?齐俗训》："蛤蟆为鹑。"《礼记?月令》有："仲春，鹰化为鸠。......季夏，腐草为萤。......仲秋，鸠复化为鹰。......季秋，雀入大水为蛤。......孟冬，雉入大水为蜃。"所谓的动物之间的"化生"，当然是不科学的，但这并不是古人的故意杜撰，而是古人直观观察的产物，是他们对动物的观察不精所致。如《礼记?月令》"仲春，鹰化为鸠。......仲秋，鸠复化为鹰。"的说法，《吕氏春秋》及张华注《禽经》所记相同。"鸠"是杜鹃鸟，是我们先民熟悉，在农业生产中发挥了重大作用的候鸟，但它的季节迁移特征，古人肯定是不了解的。直到明代的李时珍还以为冬天的杜鹃鸟是象龟蛇一样蛰藏呢！杜鹃的形状似老鹰，且能如鹰那样回翔。贾祖璋先生说："其体及飞翔状态，实为鸟类拟态现象的一个适例，它完全模仿着猛鸷的鹰类......'仲春鹰化为鸠，仲秋鸠复化为鹰。'即系不知其移徙现象及真实形态，而引起的误解。"
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