从17世纪中期开始，随着欧美大陆主要国家资产阶级革命的展开，报刊作为社会变革的力量充分地显示出来。 在革命的浪潮中，报刊几乎没有例外地成为革新与保守两大势力生死搏斗的舆论工具和宣传工具。它不仅反映了革命，而且实际上也诱发和推动了革命的进程。
伴随着革命过程的终结和旧社会体制的瓦解，在欧美主要国家，相继建立了新的资产阶级民主政治，并逐步形成了出版自由、新闻自由的历史传统，确立了印刷报刊在近代社会生活中的特殊地位。 第一节 先行一步的思想革命
任何一场政治革命，都是发生在相应的思想革命之后，思想革命规划、引导着政治革命。开始于17世纪中叶的欧美资产阶级革命，也是遵循着这种客观逻辑展开的。
事实表明，这场政治革命所追求所实现的民主原则，早在革命发生之前即已产生。政治革命乃至武装斗争只不过是实现这些原则的手段，或者是思想革命的继续。
资产阶级革命宣传
英国1640年的资产阶级革命是以宗教革命的形式表现出来的，故历史上又称之为清教徒革命。
清教徒所反对的、革命的对象，是英国占统治地位的国教。而这种国教大约形成于16世纪初亨利八世统治时代。是时，亨利八世为了争取英国资产阶级和新贵族的支持，宣布与罗马教皇决裂，进行自上而下的宗教改革。这场改革的结果，便是建立了以国王为教会首脑的英国国教，实现了政教合一。由此，国王成了神界和俗界两方面的最高主宰。
在16王亚忱
世纪末17世纪初，英国人民反对封建专制的斗争，就自然地以反国教，“不信从国教”的形式表现出来。 英国反国教的清教潮流，分别代表了英国新贵族和资产阶级中不同阶层的政治要求。虽然这些要求的差异较大，但是却有一个共同的理论来源，即社会契约学说。
在15世纪，法学家富特斯克即认为，在政府成立前，人类处于自然状态之中，而权力的最后渊源即自然法，乃是上帝所设置的，包括绝对的正义和公道。君主的权力是由自然法中引申得来的，并须受其限制。君主虽是国家元首，但须依据宪法，并运用正当的机构构行使权力。
至16世纪胡克尔接受并发展了富特斯克的理论。他认为人类在本能上是合的动物。为了免除自然状态中的争乱之苦，乃依合天性经相互的正式同意而建立了政治的组织与权力，即君权并非神授，而是来自人民的契约。
洛克是第一个系统阐述宪政民主政治以及提倡人的“自然权利”的人。
洛克主张统治者的权力应来自于被统治者的同意，建立国家的唯一目的，乃是为了保障社会的安全以及人民的自然权利。当政府的所作所为与这一目的相违背的时候，人民就有权利采取行动甚至以暴力的方式将权力收回。
洛克认为每一个人都是平等的，在一个人没有损害另一人利益的情况下可以自行其事。
洛克提出的人所拥有的“自然权利”(natural rights)就包括了生存的权利，享有自由的权利以
及财产权。
在16世纪末17世纪初，尽管英国国王采用了多种专制手段钳制言论出版，但是以社会契约学说为基础的主张宗教改革和反封建、反暴君的书籍、小册子仍然秘密印刷，暗中流传。与此同时，还有许多新闻书突破限禁出版。
有人估计在1620年至1642年间，英国出版的新闻书、报刊共约有1000余种，发行达4万多份。虽然其生存期不长，但是在革命爆发前，它们和政治性书籍和小册子一道，同是传播新思想、反对专制暴政的主要工具。
二、法国大革命的思想准备早在1789年之前，法国的启蒙思想家就为法国大革命做好了思想的准备。
在这些早期的启蒙思想家中，最有名的当推伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭。
伏尔泰(1694—1778年)是18世纪法国最有声望的启蒙思想家，早年深受英国洛克思想的影响。在1717年，他由于写诗讽刺封建贵族被关进巴士底监狱。被释放后，1723年又以写史诗描写宗教、战争的灾害被捕，并被驱逐出法国。
李森科
他的一生著作宏富，其政治方面的代表作有《论各族风俗与精神》、《哲学辞典》、《路易十四时代》等。他认为社会罪恶之源是愚昧无知，缺乏教育，而社会则是这种蒙昧主义的支柱。他认为自然法是赋予人们平等、自由的理性法律，因而反对封建贡赋和等级特权，要求信仰自由和言论出版自由。
刘爱勤
美国洛杉矶大地震伏尔泰油画
伏尔泰（Voltaire，1694.11.21－1778.05.30)：原名弗朗索瓦－马利·阿鲁埃（François-Marie Arouet），伏尔泰是他的笔名。法国启蒙思想家、文学家、哲学家。伏尔泰是十八世纪法国资产阶级启蒙运动的旗手，被誉为“法兰西思想之王”、“法兰西最优秀的诗人”、“欧洲的良心”。
伏尔泰尖刻地抨击天主教会的黑暗统治。他把教皇比作“两只脚的禽兽”，把教士称作“文明的恶棍”，说天主教是“一些狡猾的人布置的一个最可耻的骗人罗网”。他号召“每个人都按照自己的方式同骇人听闻的宗教狂热作斗争，一些人咬住他的耳朵；另一些人踩住他的肚子，还有一些人从远处痛骂他。”
伏尔泰是一个自然神论者，提倡对不同的宗教信仰采取宽容的态度，终生与宗教偏见作斗争，但又认为宗教作为抑制人类情欲和恶习的手段是必不可少的。他认为要统治人民；宗教是不可缺少的。他说“即使没有上帝；也要造出一个上帝来”。
伏尔泰信奉自然权利说，认为“人们本质上是平等的”，要求人人享有“自然权利”。他主张人人在法律面前平等，但又认为财产权利的不平等是不可避免的。
思想家孟德斯鸠（1689——17552010山东理综年），提出三权分立学说确立了在世界历史上的地位。孟德斯鸠主张权力制约，将立法、行政和司法三权分开，彼此独立，互相监督。
他的代表作《论法的精神》出版后引起轰动，其主要的观点为大革命时期许多革命者所接受，并在1789年的《人权宣言》和1791年宪法中有所反映。
他在洛克分权思想的基础上明确提出了“三权分立”学说；他特别强调法的功能，他认为法律是理性的体现。
孟德斯鸠提倡资产阶级的自由和平等，但同时又强调自由的实现要受法律的制约，政治自由并不是愿意做什么就做什么。他说“自由是做法律所许可的一切事情的权利；如果一个公
民能够做法律所禁止的事情，他就不再有自由了。因为其他的人也同样会有这个权利。”
卢梭（1712——1778年）的思想更为激进。在他的代表作《论人类不平等的起源和基础》、《社会契约论》中认为，国家的建立是人民之间协议的结果，人们结合为国家，协议放弃天然自由换取公民自由。国家的主权在民，法律是共同意志的表现，人民的主权是不能出卖、让渡和分割的。
卢梭的政治理论在1789年的《人权宣言》中得到了具体的反映，后来又成了大革命期间资产阶级民主派中最革命的雅各宾派的政治纲领的基础。
他认为一切权利属于人民，政府和官吏是人民委任的，人民有权委任他们，也有权撤换他们，直至消灭奴役压迫人民的统治者。这就是人民主权思想。
在社会观上，卢梭坚持社会契约论，主张建立资产阶级的“理性王国”；主张自由平等，反对大私有制及其压迫；提出“天赋人权说”，反对专制、暴政。
伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭等启蒙思想家的政治学说，成了18世纪后期报刊宣传的主要内容。
报刊的宣传激发了革命的豪情。在大革命爆发前夕，新的报刊和小册子大量涌现。据统计，在1788年，法国有报刊60种左右，至1789年7月，仅巴黎一地就新创刊了报纸342种。
第二节 革命时期的报刊论战
在革命爆发前，报刊宣传已为革命作好了思想准备。
当革命爆发后，在革命的过程中，报刊又是革命派与保皇派斗争的重要工具。报刊之间的论战，成了革命历史不可缺少的组成部分。
一、英国革命时期的报刊
1640年11月，英国国王查理一世(1625—1649年)为筹措军费，重新召开停止了12年之久的国会。在国会中占多数席位的资产阶级、新贵族同国王发生了冲突。国王不但拒绝国会提出的改革要求，反而宣布讨伐国会，从而引发了资产阶级革命。
1649年1月,查理一世被送上断头台，同年5月，宣布成立共和国，实际上是建立了克伦威
尔的军事专政。1660年克伦威尔死后，流亡国外的查理一世的儿子查理二世复辟了封建王朝。至1688年，资产阶级和新贵族发动宫廷，推翻了复辟王朝，请来荷兰执政威廉三世当国王，史称“仿生光荣革命”，由此建立了君主立宪政体，英国革命亦宣告结束。
在革命过程的初期，由于皇家出版法庭的取消和特许出版制度的废除，封建专制主义的控制体系被打碎，英国报刊第一次获得了新闻自由。
在自由的环境中，各种报刊和新闻印刷品如雨后春笋，纷纷出现。在1640—1660年间共有300多种报刊问世。
这些报刊在内容上，新闻书开始刊登国内新闻，首先是刊登国会新闻。在内战期间，还出现了许多报道战况的新闻书。
在报刊界由于持论的不同而划分为两大阵营，即倾向于国会的革命派报纸和支持国王的保皇派报纸。
属于革命派阵营的报刊主要有，创刊于1642年1月的《国会议程纪要》，该报每周一期，主要报道国会新闻。其创办者为纳撒尼尔·温姆斯。
接着，塞缪尔·派克于1642年1月创办了《国会议程每日纪闻》，逐日记载国会议程。
还有《公民信使报》、《不列颠信使报》等，它们作为革命派的喉舌，反对封建专制统制，呼吁人民起来，粉碎专制制度的权力，对于推动战争的进程起了很大的作用。
为了抗击国会派报纸的宣传，国王方面也出版报纸进行反攻。
属于保皇派阵营的报刊，主要有《神圣帝国信使报》、《公民信使报》、《宫廷信使》和《学院信使报》等，这些报刊多在封面上刊有国王、王后的肖像，并在刊名下附有“伦敦情报员”字样。它们的主要使命是对革命派的宣传进行反攻。
克伦威尔独裁时期(1649—1658年)，又恢复了皇家特许出版公司，并赋予该公司垄断出版及处理非法出版活动的权力。同时，克伦威尔还建立了出版保证金制度。在严厉的形势下，革命报纸纷纷停刊，最后只剩下忠于克伦威尔的两份官报，《政治信使》周刊和《公众情报员》周刊。
查理二世复辟后，又重建封建的出版管制制度，限制国会新闻，实行新闻检查。
“光荣革命”后，英国资产阶级正式参予执政，政府的控制措施亦逐渐放宽，报人们纷纷要求取消限禁。1693年，英国国会取消了过去的出版法案和皇家特许出版公司，报界最终从专制统制的大网中挣脱出来了。
二、独立战争中爱国派与保皇派报纸
北美殖民地的报刊明显地分裂成两大阵营：保皇派和爱国派报纸。
在1775年独立战争前夕，北美殖民地共有37种报纸，其中2／3强属于爱国派，近1／3属于保皇派。
这两大阵营报刊之间的论战，直到战争结束才告终结。
保皇党人的基本目标是要保持殖民地基本的社会结构，希望继续凭财产、门第、地位及传统进行统治。
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