中世纪科学思想中的沙漠绿洲

              中世纪科学思想中的沙漠绿洲
——阿拉伯科学在世界思想史上的地位
摘要:公元762年,随着西起西班牙、东至印度河流域的庞大阿拉伯帝国的建立,伊斯兰文明迎来了自己的黄金时代。中世纪的阿拉伯人重视理性,掀起了规模宏大的百年翻译运动,使阿拉伯思想家的理性思维水平有了很大提高。阿拉伯世界的理性主义传统导致了中世纪伊斯兰教世界科学和哲学的繁荣,阿拉伯思想唤醒了沉睡的欧洲思想界,导致了欧洲文艺复兴的到来。伊斯兰教由尊重理性而尊重科学,对世界科学的繁荣和发展做出了自己的贡献。可以说,“当欧洲知识陷入黑暗时期时,东方的沙漠中却出现了一片通透的知识绿洲。”
关键词:阿拉伯人 理性 科学思想 中世纪
(一)伊斯兰文化初期及百年翻译运动
不同于基督教教父认为无知更有利于信仰,《》提倡宗教应该适应社会的需要、宗教与科学结合的重要性,穆哈默德就告诫穆斯林:“安拉会把走知识道路的人引向天堂”,强调“寻求知识是每位穆斯林所必需”。对于善辩的阿拉伯人来说,《》不仅是宗教典籍,
还是300多种学问的源头,如法学、语言学、历史学、文学、自然科学、天文学、哲学等。因此,《》不仅包括了法律、规章、政治、文明和社会制度等方面的内容,还激发人们去追求知识、理论、希望和思想。
阿拉伯统治者非常重视吸收外来知识。阿拨斯王朝在迁都巴格达后,在清醒地认识到当时阿拉伯半岛知识的贫乏和思维的单调,就模仿此前波斯萨珊王朝的帝国图书机构,建立了一个宫廷图书馆,专门负责知识翻译工作,并很快在阿拉伯半岛便掀起了一场规模浩大的翻译运动并持续逾百年。
希腊书籍翻译成阿拉伯语,开始于7世纪初。这一时期对外来文化的移植工作虽然只是开始,但阿拉伯人已经通过这次尝试认识到,在阿拉伯世界之外,还有很多值得吸取的东西。倭马亚王朝对这种翻译工作未加组织,致使移植工作在初兴时收效不大。阿拉伯帝国进入阿拔斯朝之后,经过哈里发曼苏尔、拉希德等人尤其是马蒙的努力,使外来文化的移植运动达到了鼎盛。
    宣毒发表汤马蒙是阿拔斯朝第七代哈里发(813833 他有个二弟汉寿亭侯年在位),在位期间,外来文化的移植活动达到顶峰。马蒙本人博学多才,有理性主义的强烈倾向。他偏爱穆尔太齐赖派的思想,提
倡《》的明文应该与理性判断相符合。为了支持该学派,他不得不到希腊哲学家特别是苏格拉底、柏拉图、亚里士多德等人那里去证据。他还扩建了第五代哈里发拉希德开始建立起的“智慧宫”,有力地推动了这些著作的翻译;并附设了天文台,开始注重数学、天文学和星占学的研究,希腊著作的翻译也成为重点。马蒙甚至派人到拜占廷君士坦丁堡等地搜集到大量的希腊古籍,都被收集智慧宫内,其中就有大量希腊的哲学古籍被译成阿拉伯语。公元830年,著名的景教徒医生胡奈因(Hunayn ibn Ishaq808~873年)被任命为智慧馆的负责人。他精通阿拉伯、叙利亚以及希腊三种语言,把盖伦及其追随者的大量著作翻译为叙利亚文,还把其中一部分著作译成了阿拉伯文。除医学著作外,他还翻译了亚里士多德的《范畴篇》、《物理学》与《大伦理》,外加柏拉图《迪迈欧》与《国家篇》以及托勒密的星占著作《四书》,又同儿子合作翻译了欧几里得的《几何原本》以及托勒密的《至大论》。他是智慧馆中诸多著名学者的重要例子之一。
在百年翻译运动中,阿拉伯人除了将柏拉图、亚里士多德等人的著作移植到阿拉伯世界以外,还大量翻译了诸如希波克拉底、欧几里德、阿基米德、托勒密、毕达哥拉斯等人的数学、自然科学和哲学著作。这次移植运动的规模大、范围广、质量高,在阿拉伯思想史上具有深远意义和重大影响,在世界思想史上也是如此:其一,保存了古代的学术文化。阿
拉伯人的移植运动,不仅保存了大量希腊古代文化典籍,而且也保存了很多印度和波斯的古代典籍。古希腊和古罗马哲学家的很多哲学原作,在中世纪多已散佚,而阿拉伯文译本却大多保存下来。波斯和印度的一些学术著作也有类似的情况;其二,对阿拉伯人的思想产生了决定性的影响。阿拉伯人所受希腊思想的影响是显而易见的,就是在思想方法方面也是如此。英国学者汉密尔顿·阿·基布说:“希腊思想给伊斯兰世界最显著的遗产不是科学,而是方法、规程和求知欲。方法和规程来自对逻辑学的研究。”由于接受了希腊的思想方法,阿拉伯思想家的理性思维水平有了很大提高;其三,启蒙了欧洲思想界。由于希腊古典著作在中世纪的散佚,欧洲人在公元12世纪以前,几乎无人了解柏拉图和亚里士多德。11251280年,西班牙托莱多创办了一所翻译学校,当时许多著名学者在这里进行翻译阿拉伯著作的工作。由于他们的努力,许多希腊哲学著作的阿拉伯文译本又重新被译成欧洲各种文字,欧洲人才重新听到亚里士多德的名字,接触到真实的希腊古典哲学著作。柏拉图和亚里士多德的学说凭借阿拉伯哲学家而传入拉丁世界,“从而对于中世纪时代欧洲的哲学研究,发生了决定性的影响。”总而言之,阿拉伯的这一场百年翻译运动既是东西方文化的交流中转站,又起着承载前后古今两个时期的文化思想的重要作用,即“承载古今,贯通中西”。
欧洲学者也承认,从阿拉伯世界涌来的知识潮流,给欧洲带来了向心灵解放的“”,促进了发展自由思想的伟大进步,唤醒了沉睡的欧洲思想界,导致了欧洲文艺复兴的到来。因此,科学史学者乔治·萨顿曾谈到中东的“东方智慧”影响西方的“三次大浪潮”——第一次来自埃及和美索不达米亚(希腊罗马时代),第二次来自以列(基督教),第三次则来自阿拉伯和波斯(中世纪)。
(二)中世纪阿拉伯文化对科学的贡献华泰特拉卡
    中世纪的伊斯兰世界有许多科学发明及思想,在世界科技史和思想史上占有重要地位。
    数学是阿拉伯人最感兴趣的科学科目之一,涌现出了大量的研究者和著作,取得了众多的成果,其中影响最大的是代数学与印度数字算术,而其代表性人物则是花剌仔密(Al-Khwarizmi,780~850年)。花剌仔密最早翻译过印度的天文表《悉昙多天文表》,反映了他对印度科学的熟悉。他在一部著作中详细地介绍了印度十进制计数以及以它为基础的算术方法,该书后来被翻译成拉丁文,名为《阿格瑞提米伦印度数字》,并以“阿格瑞提米如此说”(Dixit Algoritimi)作为正文开头。其中的AlgoritimiAl-Khwarizmi的拉丁化,后来就变成了“计算法则”的意思。17世纪之后西方通用的阿拉伯数字也是由此书而来。花剌
仔密还是阿拉伯代数学传统的开创者之一,成果主要体现在其《还原与对消计算概论》中。作为该书的简称,“还原”一词的拉丁化音译algebrate此后逐渐变成西方的“代数学”一词,而他的《算术和代数论著》则补充了欧洲数学的不足。
关于天文学的研究,是在印度天文学著作《西德罕塔》(阿拉伯译名是《信德欣德》)的影响下开始的。天文学家系统地观测天体的运动,且校正了托勒密《天文大集》里一切基本的要素:黄道斜角、二分点的岁差和岁实等。在这个天文台建成之后不久,马蒙又在大马士革城外建立了另一个天文台,天文台上的仪器包括象限仪、星盘、日晷仪、天球仪和地球仪等。穆斯林天文学家极其精密地测量了地球子午线一度之长。测量假定大地为球形,通过实测子午线一度之长,推算出地球的体积及其圆周。测量结果是子午线一度之长,等于562/3 阿拉伯里。根据这个数字计算出来的地球的圆周,是20400 阿拉伯里,地球的直径是6500 阿拉伯里。花剌仔密的历表写成后一个半世纪,西班牙的阿拉伯天文学家麦斯莱麦·麦只里帖(约卒于1007年)曾予以校正,1126年由巴斯人阿德拉译成拉丁语,这部历表成为东西方各种历表的蓝本。阿拉伯的这些历表,代替了先前希腊和印度的各种历表,而且传入中国,并被采用过一个时期。而巴塔尼在自己的《萨比天文表》中提出的新的回归年、黄赤交角以及岁差的数值对哥白尼等近代天文学家产生了重要的影响。
阿拉伯炼金术的鼻祖是查比尔·伊本·哈彦(欧洲人叫他小电影qvod播放Geber),他用一种神秘的物质为媒介,把铅、锡、铜、铁等普通金属,变成黄金和白银贵金属。他比早期炼金术家更重视实验的重要性,在化学理论和实践方面,都有显著的提高。其现存22种阿拉伯语著作,有5种出版,如《仁慈书》、《集中书》和《东方汞》等。查比尔科学地叙述了化学上的两种主要操作方法:煅烧和还原。他改良了蒸馏、升华、熔化、结晶等方法,并知道怎样制成王水。他曾把亚里士多德关于金属成分的理论加以修改,经过修改的理论一直流传到18世纪现代化学开始的时候,在漫长的岁月里,别人只作了些微的更改。
伊本·西拿在医学上吸收了古希腊、印度、波斯的医学遗产,继承了阿拉伯的医学成果,创立一套全新的医学理论体系。他首次把疾病分为内、外、脑、胸、精神、眼和妇科等类,并对各类疾病的病理、症状、作了系统论述。他认为应采取养生、药物和手术兼施并用来。在解剖学和病理学领域,他是对眼部肌肉组织的构造、对脑膜炎、中风、胃溃疡等病理作出正确判断的第一人,提出各种传染病是由致病的“病原体”物质造成的,这种理论接近于现代医学理论。他将临床诊断的切脉,归纳为48 种脉象,其中有35种同中国晋代太医令王叔和所著《脉经》相吻合。国际医学界认为他的医学著作代表了当时世界医学的最高成就。伊本·西拿的《论》是一部哲学百科全书,分为逻辑学、数学、物理学、
神学等四部分,凡18册。其中物理学部分又分为8类:物理听察、天体和世界、生与灭、感觉和所感、矿物和上界影响、灵魂论、植物学及动物学。该书分别在伊朗德黑兰和埃及开罗出版。为了使《论》能让更多的人看到,伊本·西拿还将该书做了节要,并题名为《拯救论》,其编排体例与《论》完全相同,内容也基本一致,但思想更为简练,方法更为高超,语言也更为精确。
法蒂玛王朝在埃及创设的智慧馆或科学馆,与皇宫相连,里面有一个图书馆和几个会议室。科学馆的课程,除伊斯兰教科目外,还有天文学和医学。埃及法蒂玛王朝时期有两位著名科学家,一位是伊本·优努斯(1009年卒),是埃及产生的最伟大的天文学家;另一位是伊本·海赛木(拉丁语叫Alha-zen),是主要的穆斯林物理学家和光学家,被称为“光学之父”,他关于数学、天文学、哲学和医学的著作,不下一百种,成名作是《光学书》。他还首先提出了动量概念,对大气现象、抛物面镜、球面镜和象差的研究卓有成效。中世纪时期光学家,都以其《光学宝鉴》为蓝本,罗杰尔·培根、雷奥那多·达·芬奇、约翰那·凯卜勒等人的著作,都有该书的影响。欧几里得和托勒密认为眼睛把视线放射在可见的物体上,伊本·海赛木反对这种理论,提出各种实验方法,试验入射角和反射角。在实验中,他在理论上接近发现放大镜,300年之后,意大利实际制造出了放大镜。
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由此看来,伊斯兰教由尊重理性而提倡科学,对世界科学的繁荣和发展做出了自己的贡献。1979年穆斯林科学家阿卜杜拉·萨拉姆获得了该年度诺贝尔物理学奖。虽然他是伊斯兰世界唯一获此殊荣的科学家,但不能否认穆斯林在中世纪对科学所做出的巨大贡献。
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尽管阿拉伯文化在中世纪有过如此的辉煌时期,可惜的是,当16世纪欧洲正经由文艺复兴而开始科学革命的时候,阿拉伯地区的科学却已走到了尽头。在15731577年之间,土耳其奥斯曼帝国建成了伊斯兰世界有史以来最宏大的伊斯坦布尔天文台,想与欧洲出现的第古天文台相抗衡。但在欣欣向荣的欧洲科学发展的洪流面前,昔日阿拉伯人在科学上的辉煌终究难以恢复。不过,在中世纪后期欧洲的学术复兴中,欧洲学者正是从阿拉伯著作中首先发现并学习了希腊科学的传统。因此,可以说,对于欧洲来说,阿拉伯科学是近代科学革命的脚手架。
阿拉伯文化带来了欧洲文化的重兴以及跨越,虽然它的辉煌已经消失在历史的长河中,但是这一思想传承的精神依然烙印在伊斯兰民族的骨血里面。可以说,阿拉伯文化必然会有一天重新焕发出生机与活力,对世界思想文化的组成与发展做出卓越的贡献。

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