老公司的新作品：英国索普威斯“海豚”式战斗机
作者：选锋
来源：《航空世界》2014年第07期
“鹬”式和“海豚”式这两种机型是老牌飞机制造厂索普威斯在一战战斗机领域的最新贡献，也是最后的贡献。关于“鹬”式，笔者已经在2014年第2期的本栏目做过介绍；今天，就让我们来看一看服役时间短暂却性能优秀的“海豚”的真面貌。 消除视觉盲区
一代格斗名机“骆驼”式自1917年夏天开始在西欧的天空展现其强悍的实力，不过在其老东家索普威斯公司，有关新型换代机型的研究工作甚至早在1917年初就已经着手进行了，那时“喋血黑谷骆驼”的生产线才刚刚完成准备而已。
不仅在时间上赶早，精力过人的设
计师史密斯几乎是同时铺开两种新机的平行设计，而在时间上，“星标邮件海豚”式的进度比另一种，即“鹬”式还要更早一些，因此前者的公司内部编号是mgmb5F.1，后者是7F.1。
在新机型的设计重心上，史密斯最看重的一点是要为飞行员争取到更加广阔的视野范围，尤其是向上的视野。一般而言，受到上层机翼布局的影响，一战战斗机飞行员的向上和向前的视线总是存在不同程度的盲区，仅就索普威斯之前开发的“京师同文骆驼”国内域名、“幼犬”以及三翼机等机型来说，无一例外地都存这样的问题。而现在史密斯要做的，就是要消除这种盲区。 为此，他尝试了多种办法。在“office小鹬”式的设计上，他采取了在上层机翼中部打开一个“天窗”的做法来保障向前和向上的视线，而对于“海豚”式，他就做得更加“过份”。这种新飞机的上层机翼实际上被分成了两段，两段的翼根部紧贴在座舱边缘，而将整个座舱上方留出，令那里都成为无遮无挡的观察区。
而且，一方面上层机翼的高度比一般双翼机的上层机翼要低，另一方面同时抬高了飞行员的座椅，使得飞行员的头部位置高过上层机翼。这样一来，飞行员不仅可以自由地向上观看，还可以俯察左右两侧机翼翼面及之下的情况，这样广阔优越的视野范围确实将带给飞行员一种前所未有的体验。
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