转瞬即逝的快速射电暴，能量是太阳几亿倍，我们正在接近它的真相 在宇宙中，神秘的天体或者现象每一天都在上演。我们见过双黑洞的合并、我们见过彗星与木星的相撞、我们见过直径100亿光年的宇宙长城、我们见过恐怖的伽马射线暴。但是，这些现象再诡异，我们都知道它们到底是什么，也能对其中的机制推测一二。可是，有一种现象，我们虽然经常会观察到，但它依然保持着极其神秘的彩，让科学家们无从下手。 转瞬即逝的快速射电暴
快速射电暴（fast radio bursts，缩写：FRBs），从2007年第一次被发现开始，就始终充满了未知。从这个名字中，我们就可以看到它的两大特点：快，暴。所谓快，指的是它们通常只持续几毫秒的时间，在无线电数据上留下一个诡异而巨大的尖峰，然后就迅速消失；暴指的是能量巨大，即使暴发时间仅有几毫秒甚至更短，但它释放的能量可以达到太阳一天的辐射量，也就是太阳的数亿倍。
快速射电暴之所以神秘，就在于它持续的时间太短了，我们很难去跟踪它。而且，绝大部分快速射电暴在暴发一次之后，就一直沉寂下去。少部分会重复暴发的，也没有任何规律可循。因此，对于科学家来说，即使捕捉到了快速射电暴，也不太可能“守株待兔”，有准备地等待着它重新暴发进行观测。因此，对于这种可遇而不可求的天文现象，科学家们始终只能在毫无准备的情况下捕捉到少得可怜的信息。
没有人知道快速射电暴究竟是从何而来，但是科学家们提出的猜测大致包括——
∙黑洞；古希腊文化
∙中子星；
∙脉冲星及其伴星；
呼吸机管路
∙blitzar（中子星坍缩为黑洞的现象）；
草酸亚铁∙伽马射线暴（如中子星合并）；
∙爆发出剧烈耀斑的磁星；
∙某种完全未知的天体。
在宇宙中，快速射电暴就像是幽灵一般，突然出现，迅速消失，永远沉寂，不带走一片云彩。不过，幸运的是，科学家还真的发现了几次重复出现的快速射电暴。这对我们了解这种神秘的宇宙现象，有着极其重要的意义。
“这就像是在和同事进行视频通话，你可以看到他们的家，从而使你对他们的生活有所了解，对快速射电暴宿主星系的研究可以让我们更加了解它们的起源。”澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）的天体物理学家Shivani Bhandari通过形象的比喻向我们做出解释。 重复性快速射电暴
牙齿模型到目前为止，他们一共捕捉到了两个重复出现的快速射电暴，并且成功地定位了其来源。这两个快速射电暴，就像是“和羞走”，却又频频“倚门回首”的姑娘，让我们对其有了较深的认识。
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据观测，这两个快速射电暴分别可以追溯到两个不同的星系，以及星系中的不同区域。但是，这些源头都有一个共同点：它们都是恒星在剧烈形成的区域。
更重要的是，重复性的快速射电暴可以在很大程度上排除天体相撞的可能性。因为，在同一个位置上发射多次天体撞击的概率实在太低了。
不过，重复性的快速射电暴毕竟是少数，绝大部分都是一次性的。因此，如何从一次性快速射电暴中获取足够的信息，对于我们研究这种神秘的现象有着非常重要的意义。幸运的是，虽然充满了重重困难，科学家们终于还是到了方法，探究到了一些一次性快速射电暴的来源。
一次性快速射电暴的秘密
利用澳大利亚平方公里阵列探路者(ASKAP)望远镜，Bhandari和她的同事们以极高的精度定位了四个一次性快速射电暴，分别是FRB 180924、FRB 181112、FRB 190102和FRB 190608。
据介绍，这四个快速射电暴都来自于几十亿光年以外的星系。由于距离过于遥远，我们不可能分辨出其中的恒星，因此，我们不可能确定到底是哪个天体发射出了这些快速射电暴。但是，我们可以通过它们周围的环境，来判断其特征。就好像看看一个人住在什么园区，就知道他有没有钱一样。显然，这些天体周围的环境更容易被观测，因此科学家们也
把观测的重点放在了这里。
观测结果显示，这四个星系和银河系都比较相似。它们的尺寸在宇宙中属于较大的一种，并且恒星的形成速度也较慢。和我们前面说的两个来自恒星迅速形成区的重复性快速射电暴相比，这一点恰恰相反。
护理安全传说中的磁星？
这两种快速射电暴的差别，让科学家们排除了一些错误选项。目前来说，Bhandari等人认为快速射电暴的最可能根源，就是磁星。
͏在宇宙中，磁星是一种非常神秘的天体。它属于中子星的一种，拥有着极其强大的磁场，其强度可以达到1亿甚至1000亿特斯拉（特斯拉：磁场强度单位，地球磁场最强的两极也只有7×10^-5 T强度，可见磁星的可怕）。1992年，天体物理学家罗伯特·邓肯和克里斯托佛·汤普森首次提出这个概念，并且被广为接受，但我们至今对磁星的了解还非常少，观测也极其有限。
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