清代诗⼈赵翼有⼀句名诗：“江⼭代有⼈才出，各领风骚数百年。”⼈们通常讲，⼀个时代有⼀个时代的⽂学，也有⼀个时代最有代表性的作家和作品。先秦是散⽂的黄⾦时代，汉代是辞赋的⿍盛阶段，唐宋是诗词的⾖蔻年华，元代是戏曲的丰收季节，明清是⼩说的峥嵘岁⽉。其中，四⼤名著就是明清⼩说中⾮常有代表性的著作，以⾄于后⼈常常提及和争论“少读西游，⽼读三国；男读⽔浒，⼥读红楼”的话题。 1.四张“名⽚”
代表不同的传统⽂化范畴
明清⼩说的繁荣⾸先表现在数量上，远超全唐诗、全宋词、全元杂剧。同时，更主要地表现在质量上，很多作品已经成为中国⽂化的“名⽚”，如四⼤名著。
四⼤名著通常是指《三国演义》《⽔浒传》《西游记》和《红楼梦》。这是我们今天的讲法，但在历史上并⾮⼀贯如此，可能有六⼤名著、四⼤奇书。《三国演义》《⽔浒传》《西游记》，再加上《⾦瓶梅》，就是明代的四⼤奇书。六⼤名著则是在四⼤奇书基础上，加上清代的《儒林外史》和《红楼梦》。还可以讲⼋⼤名著，上述六部长篇⼩说，再加上两部短篇⼩说，⼀个是《聊斋志异》，另⼀个是《三⾔⼆拍》。
所谓名著就是有着丰富内涵和⾼超艺术⼿法，能经得起⼀代⼜⼀代⼈的反复阅读、咀嚼和探索的作品。四⼤名著每⼀部都代表⼀种⽂化。《三国演义》代表的是什么⽂化？可以讲是忠义⽂化，是儒家⽂化中⾮常重要的⼀个部分。讲到三国可能会想到很多计谋，⾥⾯有美⼈计、空城计、苦⾁计，似乎三⼗六计都有描述，所以它⼜是⼀种智谋⽂化。《⽔浒传》是典型的江湖⽂化。⽔浒英雄的出⾝，实际上不是背朝天的农民，⽽是⼀种流民，所以它⼜代表⼀种流民⽂化。《西游记》是神魔⽂化，讲神仙和妖魔的对⽴与⽃争。《红楼梦》是⼀种以情为本的⽂化。
因为四部名著代表相对不同的传统⽂化范畴，所以有⼀种说法：少不读《西游记》，⽼不读《三国演义》；男不读《⽔浒传》，⼥不读《红楼梦》。为什么这样说呢？因为《西游记》讲的是神魔故事，读了《西游记》的年轻⼈容易想⼊⾮⾮。《三国演义》是讲智谋的，读了三国容易变得⽼奸巨猾。《⽔浒传》⾥的江湖好汉常常⼀⾔不合便拔⼑相见，⽕⽓很⼤，动不动就动⼿、动脚、动⼑、动，所以男不读⽔浒。为何说⼥不读《红楼梦》呢？因为它主要是写爱情的，林黛⽟哭哭啼啼，整天以泪洗⾯，⼥的读了会缠绵悱恻，情感变得极为细腻。以上四句流传的俗话，反衬四⼤名著分别代表了不同范畴的传统⽂化。
但今天，笔者认为正好相反，应该少要读西游。《西游记》⾥的想象太丰富了，上天⼊地，神仙⿁怪，细节那么丰富。像顺风⽿、千⾥眼某种程度上都变成了现实，少年读西游，可以极⼤地激发想象⼒。成⼈要读三国，因为它可以教给我们怎样对待⼈⽣、怎么处理⼈际关系，遇到任何事情要深思熟虑。男⼦要有阳刚之⽓，不能娘娘腔，从这个意义上讲就要读⽔浒，增加⼀点豪⽓。⼥⼦要读红楼，为什么呢？要感情细腻，⽽且要有超越物质利益之上的⼀种情感体验。《红楼梦》的情，对⼥性的熏陶和培养⾮常重要。如果⼀位⼥性熟读红楼诗词，笔者认为她肯定有教养、有⽓质，⼀举⼿、⼀投⾜会和⼀般的⼥性很不⼀样。
这样讲，跟传统的说法完全不⼀样了。总的来说，四⼤名著⾥有我们今天值得提炼、挖掘乃⾄发扬的东西。
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2.三条主线
从庙堂、草莽到神魔争⽃
《三国演义》写的是东汉末年，雄并起、逐⿅中原，三个政治集团之间风云变幻的政治、军事和外交⽃争。它塑造了⼀⼤批英雄⼈物。《三国演义》讲忠义⽂化，颂忠义精神。中学课本收⼊了“桃园三结义”和“三顾茅庐”。“桃园三结义”讲这三个⼈的关系，既是兄弟⼜是君⾂关系；是君⾂关系就要忠，是兄弟关系就要讲究义，所以忠和义在刘关张三⼈⾝上得到了完美的体现。
《三国演义》⼜有智谋⽂化。举三个例⼦，⼀个是苦⾁计。⾚壁⼤战，周瑜打黄盖，⼀个愿打⼀个愿挨，⽤的就是苦⾁计。第⼆个是诸葛亮与司马懿的⽃智，即空城计。诸葛亮坐在城头弹琴，琴声⼀丝不乱，就退了司马懿的千军万马。第三个是美⼈计，为了离间董卓与吕布之间的关系，王允使⽤的就是美⼈计。⽽貂蝉之所以能成为中国古代四⼤美⼈之⼀，就主要得益于《三国演义》对她的渲染。
《⽔浒传》跟《三国演义》不⼀样。《三国演义》写的是庙堂之上的⽃争，是朝廷内部的⽃争。三个政治集团分别代表三股势⼒，曹操是挟天⼦以令诸侯，东吴孙⽒是割据重⾂，刘备是当朝皇帝的叔叔，⼈称刘皇叔。他们都是朝廷上的⼈，弄的是庙堂上的⽃争。《⽔浒传》写的是江湖上的⽃争、草莽之间的⽃争，讲述了草莽英雄聚啸⼭林、纵横江湖、劫富济贫、专打抱⼈间不平的传奇故事。《三国演义》打的都是阵地战，你出多少兵，我出多少兵，兵来将挡，⽔来⼟掩。《⽔浒传》也有局部的阵地战，但多数是游击战，不是正规战争。
《⽔浒传》同样也塑造了很多好汉，他们跟三国英雄有某种内在性格上的相似。⽐如，智多星吴⽤有点像孔明，⾜智多谋；李逵有点像张飞，⾮常莽撞；宋江在性格上有点像刘备，有领袖⽓质。但细想还是不⼀样，《三国演义》⾥的都是庙堂之上的英雄，出⾝都⽐较⾼；《⽔浒传》⾥⾯的草莽英雄多数出⾝不好，或者出⾝虽然是军官但犯了错误，且作者重点歌颂了他们重义轻⽣、仗义疏财的侠义精神和品格。
有⼀种流传⼴泛的说法，《⽔浒传》是⼀部反映农民起义的长篇⼩说。可细看⼀下，把108个英雄排⼀排，当中的农民只有⼀个，就是李逵，他算得上贫下中农；另外有三个渔民，就是三阮。其他重要⼈物都不是农民出⾝：宋江是⼀个⼩吏，是郓城县的押司，押司相当于法院系统的基层官员；武松是下层军官、都头，相当于监狱⾥⾯的⼩头头；林冲则是⾼级军官，⼋⼗万禁军的教头，级别算很⾼了；鲁智深是中层军官，晁盖是⼩村官，柴进是⼤地主，吴⽤是个乡村秀才……显然，⽔浒中的主要⼈物多数不是农民出⾝。实际上，《⽔浒传》写的是流动的平民被逼上梁⼭，⽽⾮真正的农民起义。严格来说，流民跟农民还是有区别的。
再看《西游记》，它其实分为两个部分：前三分之⼀是“⼤闹天宫”，讲孙悟空造反的故事；后三分之⼆是唐僧取经的故事。这⾥⾯有⼀个很重要的区别，就是孙悟空的⾝份发⽣了质的变化。“⼤闹天宫”时，孙悟空是妖魔的代表，其对⽴⾯是神，是⽟皇⼤帝、太上⽼君、如来佛等，他⼀⼈对抗⼀整个神仙世界、神佛世界。到了后半截，孙悟空皈依佛门，护送唐僧⼀路取经，成为神的代表，其对⽴⾯是⽜魔王等妖魔。孙悟空⾝份发⽣⼀个⾮常奇怪的转变，从⼀个魔转变成⼀个神，这是⼀个主题⽭盾的地⽅。越南火娃
西游的独特之处在于，它的主要⼈物是⼈性、神性和动物性的⾼度统⼀。⽐如，孙悟空有很多⼈性的部分，他的好胜⼼、虚荣⼼、促狭、⼤男⼦主义都是⼈性体现。但孙悟空⾝上也有神性，具有⼀种神性的超⾃然⼒量。同时，孙悟空⾝上⼜有动物性，好动、喜欢吃桃⼦、戴⾼帽⼦，都是猴的天性。猪
⼋戒也是⼀样，他⾸先有⼈性，懒惰、好⾊、爱牢骚和市侩⽓。但他也有神性，有九齿钉耙、三⼗六般变化。他更有猪的外形，好吃懒做、声⾳⼤。这种统⼀，是值得关注和研究的。
3.⼀种超越
红楼中的青春、爱情与毁灭
再来来看看《红楼梦》，这是⼀本了不起的著作。它写的是⼀个贵族⼤家庭由盛⽽衰的故事，塑造了⼀批永恒的艺术典型。它的主题跟其他三部名著都不⼀样，笔者概括为讴歌青春、⽣命和爱情的美，以及这种美的毁灭，主要表现的是以情为本的⽂化。
《红楼梦》对前⼈是有超越的。它的价值，在中国的⼩说中实在不可多得，其要点在敢于如实描写，和从前的⼩说叙述好⼈就完全是好、坏⼈就完全是坏的，⼤不相同。就拿《⽔浒传》《三国演义》《西游记》中的⼈物来看，他们更多的是⼀种图解化的⼈物。相较之下，红楼中的⼈物都是“真”⼈物。
《红楼梦》对前⼈超越的地⽅，第⼀就是突破⼈物形象塑造的单⼀化。三国当中的诸葛亮、刘备、关⽻等，都是⼀种类型化、平⾯化的⼈物。所谓类型化就是同⼀种性格类型的⼈物，⽐如李逵和张飞、刘备和宋江、诸葛亮和吴⽤都是⼀个类型，这种类型我们在其他⼩说中也能到。还有⼀个是平⾯化，就是⼈物没有⽴体感，没有⼈应有的性格复杂性，这不符合事实。
曹雪芹笔下的⼈物是个体化、⽴体化的，具有丰富复杂的性格内涵。林黛⽟是什么⼈？她有优点，也
有缺点。优点是真诚，她⽤⾃⼰的⽣命来跟其他⼈交往，但是她也有缺点，过于真诚了，所以不⼤善于处理⼈际关系，容易得罪⼈。因为太真诚了，所以⼜容易耍⼩脾⽓、使⼩性⼦。
对前⼈的超越之⼆就是，从男性世界到⼥性世界的变化。《三国演义》《⽔浒传》《西游记》基本上都是以男性为主的世界。《三国演义》讲的是男性世界的政治、军事较量，⼥性只有两个，⼀个是貂蝉，⼀个是孙尚⾹，孙尚⾹是孙权的妹妹。这两个⼈都是美⼈计的⼯具，更多的是作为男性政治⽃争的⼯具⽽存在。 ⽔浒也是⼀样，写男性世界⾥⾎与⽕的征战、⼒与勇的凯旋。仅有的三位主要⼥性⾓⾊——母夜叉孙⼆娘、母⼤⾍顾⼤嫂和⼀丈青扈三娘，都是被异化了的⼥性。什么叫异化？就是被男性化了。她们⾝上的⼥性特征不是很明显，都是杀⼈不眨眼、会做“⼈⾁包⼦”的⼈。⽔浒世界⾥还有另⼀类⼥性，即像潘⾦莲那样被丑化的⼥性。潘⾦莲的存在，本质上是为了考验武松。所以，⼥性在这部⼩说⾥，总体上是没有尊严和地位的。
对西游⾥的四个和尚来说，⼥性则是考验他们取经是否坚定的道具。⼀类是以⽩⾻精、蜘蛛精为代表的⼥妖精，另⼀类是菩萨化作的⼥⼈。她们的存在都是作为男性世界的⼀种陪衬。
《红楼梦》则为我们展⽰了⼀幅年轻美貌、才华横溢、性格各异、⾊彩斑斓的⼥性画卷。在红楼世界中，男性是作为⼥性的陪衬存在的。⼤家想⼀想，《红楼梦》⾥的男性，除了贾宝⽟，其他的是否都
可以讲是委顿的、腐朽的⽣命？
⽂字辈的贾敬是⼀个道⼠，贾赦是个⽼⾊⿁，贾政是个假正经。⽟字辈的，贾珍是⼀个者，贾琏是个花花公⼦。草字辈也不⾏，看看贾蓉的德⾏就知道了。曹雪芹⽤男性的委顿和腐朽，来衬托⼥性的可爱与充满活⼒，这是⼀个很⼤的变化。
⼤家不要⼩看了这个跨越。按照马克思的说法，社会进步以⼥性的解放为标尺。《红楼梦》对⼥性的态度，应该说代表了我国古代社会⽂明所能够达到的最⾼⽔平。它在这⼀点上超越了三国、⽔浒和西游。前三部当然写得也很好，但对⼥性都有⼀定的歧视和误解。铝矿石
对前⼈的超越之三就是，从追求曲折离奇的故事情节到关注平凡的家庭⽇常⽣活细节。⼤家看《三国演义》《⽔浒传》《西游记》，确实觉得挺好看的，充满了传奇⾊彩，特别是战⽃场⾯很好看，如“⼤闹天宫”。唯独《红楼梦》可能很多⼈看不下去，不就是写家庭流⽔账，⼤宴三六九、⼩宴天天有，不就是没完没了地过⽣⽇、没完没了地吃饭看戏么？
孔业礼然⽽，这正是这部⼩说的深刻之处——它不再写《三国演义》《⽔浒传》《西游记》那种以情节取胜的传奇故事，⽽是深⼊到⽇常⽣活之中，以反映⽣活真实的程度取胜，以刻画⼈物的真实性取胜。所以，《红楼梦》的情节也许平淡⽆奇，但在反映⽣活的⼴度和深度上是⼤⼤超越前⼈的。
以前，⽑泽东讲《红楼梦》是封建社会的百科全书，说的就是这个意思。它反映了封建社会的⽅⽅⾯⾯、上上下下以及社会各⾊⼈等。⽽《三国演义》《⽔浒传》《西游记》是我们想象中的英雄世界、神魔世界，实际上与真实⽣活是有⼀段距离的。《红楼梦》的世界就在现实⽣活当中，当然它是⼀个贵族家庭式⽣活场景的展现，也有⼀些局限，但并不妨碍其对传统⼩说在叙事上的超越。
竹子为什么长的那么快
4.⼀座丰碑
向⼦孙后代传递诗情
外文翻译
要⽽⾔之，四⼤名著每⼀部都代表了⼀个⾼峰。它们合在⼀起，就成了我国古代⽂学的⼀座巨⼤丰碑。在这座丰碑上，不仅镌刻着古代劳动⼈民的智慧，⽽且向我们⼦孙后代传递着诗情。它不仅连接过去，⽽且通向未来，不仅属于中国，⽽且属于全世界。
事实上，我们讲中国的⽂学⽂化“名⽚”，⾸先想到的是四⼤名著，其中⼜⾸推《红楼梦》。但除此之外，还有唐诗、宋词、元曲，还有《论语》《庄⼦》等等。它们共同构成中华优秀⽂化复杂、丰富的内涵。
但对⼴⼤⽼百姓影响最⼤的，还是四⼤名著。你可能没有读过四⼤名著的原著，但最起码看过四⼤名著的连环画，或者看过经改编的影视剧。六⼩龄童版本的《西游记》，播放次数⼤概是世界之最。⽽《红楼梦》也有各种版本，如越剧版《红楼梦》、87版的电视剧。三国、⽔浒都有不少电视剧、电影作品，影响⼒⾮常深远。
但要强调的是，⾛进四⼤名著，仅仅靠连环画，仅仅靠电视剧、电影是远远不够的。我们也不能仅仅看⼀些介绍和评论⽂章，最好的办法还是要静下⼼读原著。如果有时间，认真读读四⼤名著，相信我们的⼀⽣都会受益匪浅。
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