轮子、条形码、互联网、安全剃刀、避孕套、抽水马桶……这其中，有的东西我们天天离不开；有的我们已经熟悉到视若无睹；有的虽然已成为历史，却改变了一个时代；还有的会让我们思考，如果没有它世界会怎么样？
A
1.Abacus [算盘] 公元190年
算盘的使用，据记载，最早可以追溯到中国汉朝，约公元190年。算盘的英文Abacus起源于希伯莱文的ibeq，意思是“擦灰尘”，或者起源于希腊文abax，意思是“布满灰尘的木板”，形容最早由巴比伦人使用的计算工具。而中国的算盘几个世纪里一直是计算加减法最快的工具，今天，在珠算高手手中，其速度仍比电子计算器快。 2.Archimedes Screw [阿基米德螺旋泵] 约公元前700年
据说该装置由古希腊物理学家阿基米德于公元前3世纪发明，用于将水从大船的船舱中排出。事实上，这个挂着阿基米德大名的装置比这位物理学家要早诞生约400年。最近的考古挖掘证实，最早的螺旋泵，可将水抽上山坡，公元前7世纪时已被用于巴比伦的空中花园。这个装置是如此简单有效，今天仍使 用于许多污水工厂和灌溉沟渠。
3.Aspirin [阿斯匹林] 1899年
小小的乙酰水杨酸（阿斯匹林学名）药片了无数人的小痛小病，恐怕非别的药物能及。古希腊名医希波克拉底最先意识到这种物质的作用，他发现一种柳树皮泡制的茶，对发烧和痛风颇为有效。后来，在19世纪末，德国药剂师菲利克斯?霍夫曼在他患关节炎的父亲身上完善了这一药物，赋予它一个响亮的商业名字：阿斯匹林。 4.Atari 2600 [Atari 2600游戏机] 1977年
今天，电子游戏工业价值300亿美元，新游戏发售，宣传架势比发行好莱坞大片更猛烈。游戏迷的期待也如盼星星盼月亮一般。上世纪70年代，情况完全不同，当时，一台游戏机只能玩一两种原始游戏。是Atari2600改变了一切。它是第一种可使用无限游戏软件的操作平台。1978年，《太空入侵者》的发售使原本清淡的销量直线上升，拉开了PS3、Xbox360的时代。
B
5.Barbed wire [带刺铁丝网] 1873年
它到底是压迫的象征还是农业的革命？答案要取决于您的立场。毋庸置疑，这种意图制造“隔离”的发明，最初是为了把牛，而不是人抵挡在外。60岁的新罕布什尔州农场主约瑟夫?吉登最早发明了批量生产带刺铁丝网的方法，并因此小发了一笔横财。低廉的成本使它成为农场主和边界警卫的首选。
6.Barcode [条形码] 1973年
1952年，一位费城学生发明了条形码，初衷是作为视觉摩尔斯码，但是零售商们最初对这
一不太可靠的新技术态度冷淡。直到上世纪70年代，情况才有所改变。同一位学生，诺曼?伍德兰，受雇于IBM，又在他的视觉摩尔斯码基础上发明了统一产品代码。从此，黑条纹出现在几乎一切商品上，这全靠了它的低廉成本―――打一个条形码仅需要1/10美分。
7.Battery [电池] 1800年
说到电池，我们得感谢一只青蛙。18世纪80年代，意大利物理学家鲁吉?伽伐尼发现，当和两块金属接触，死青蛙的腿竟然抽搐了。由此，伽伐尼创造了一种原始线路。受到启发，伽伐尼的朋友贵族教授阿雷桑德罗?沃达发明了伏打电堆，让拿破仑惊叹得瞠目结舌。伏打电堆也是世界最早的化学电池，其后继者为这份名单上1/3的装置提供动力。
8.Bicycle [自行车] 1861年
着名的19世纪美国女权主义者苏珊?B?安东尼在1896年的一次采访中说：“我认为自行车对解放女性的贡献，超过世界上其他任何东西。”最早作为绅士们的玩具诞生于19世纪20年代，迅速成为最无阶级障碍的交通工具，穿行于世界各地的大街小巷。法国人皮埃尔?马肖发明的vélocipède被普遍认为是世界最早的现代自行车。
9.Biro [圆珠笔] 1938年
假如匈牙利记者拉斯佐罗?J?比罗（1985年逝世）保留了发明世界第一支圆珠笔的专利，那么，今天他的资产将价值几十亿美元。可惜，1950年，比罗将专利卖给了一位叫比克的法国男爵。比罗的突破在于发明了一种带圆珠的笔尖。今天，Bic牌圆珠笔的日销量约1400万支，从数量上说，堪称世界最成功发明。
10.Black berry [黑莓手机] 1999年
问普通白领，对他/她的黑莓手机有什么评价？有人会说它是祸害，也有人认为它是宝贝。1999年由加拿大移动研究公司推出，这一装置让人们随时随地可以查看邮件，让老板们随时随地用一条“数字”锁链把员工们套在他们的小格子间里。这玩意极易让人上瘾，所以又叫莓。
11.Bow and arrow [弓和箭] 公元前3万年
对于史前人而言，当务之急是杀死任何移动的东西，琢磨出更精于此道的方法。几个世纪里，猎人们依靠扔石头、用树枝捅的方法刺杀猎物，危险又笨拙。3万多年前，一切发生改变，在非洲某地，第一批装备弓箭的猎人出现。迄今发现的最古老的射击武器，可追溯到约公元前9000年，发现于德国汉堡，由松木制成，尖端绑有燧石。
12.Bra [胸罩] 1913年
在为自己的发明申请专利前，纽约社交名媛玛丽?非尔斯?雅各布已被普遍认为是现代胸罩的发明者。她买了一件真丝裙子，用手帕和蕾丝缝制的东西取代了蠢笨的束腰胸衣。后来，她以1500美元，把自己
的胸罩生意卖给了华纳兄弟公司旗下的内衣公司，后者靠她的“抗地球引力装置”赚了1500万美元。今天，每年英国妇女花在胸罩和内裤上的钱约12亿英镑。
先有什么，纽扣还是纽扣孔？答案是纽扣；古希腊人用原始的纽扣和环束缚衣服，但是纽扣眼成就了今天人人都离不开的纽扣。现代纽扣存在的最早证据是13世纪的德国雕像，雕像主人上衣有6颗纽扣。今天，世界60%的纽扣诞生于中国小镇桥头，那里，每年出产150亿颗纽扣。
C
14.Camcorder [便携式摄像机] 1983年
不久之前，捕捉移动图像还需要一大技术人员，整码整码的磁带，花园凉棚般大的摄像机。现在，任何人都可自居电影人。1983年，日本索尼公司推出Betamovie，第一款针对普通大众的便携式摄像机。
15.Camera [照相机] 1826年
1826年，法国人瑟夫?尼埃普斯留下第一张永久性照片。英国博学家威廉?塔伯特发明了最早的照相技术。他苦恼于自己拙劣的绘画技术，希望到一种将照相暗盒中观察到的短暂图像永远留存纸上的方法。19世纪90年代末，他发明了底片制作技术，使照相很快从新奇的玩意变成大众娱乐，很大程度上帮助乔治?伊士曼于1888年发明第一台用胶卷的照相机。
16.Cardiac pacemaker [心脏起搏器] 1956年
不久之前，如果你的心脏稍有毛病，就得被送进医院，连接上一台庞大的机器，协助心脏规则跳动。1958年，两位瑞典医生RuneElmqvist和AkeSenning设计了第一个植入式心脏起搏器。他们的装置几小时后就熄火了。美国工程师威尔森?格瑞特巴奇接过重任，在他家的花园凉棚里发明了第一个可靠的
起搏器原型。1958年，他在一只狗上进行成功实验。1960年，77岁的亨利?哈纳菲尔德成为第一位使用起搏器的人类患者。
17.CD 1965年
在美国发明家詹姆斯?拉塞尔听来，老式唱机指针滑过塑料唱片的声音有碍他欣赏音乐，于是他发明了用激光而非针阅读的碟片，并申请专利。上世纪70年代，菲利浦和索尼公司改进了拉塞尔的技术，推出压缩声音碟片（CAD），后来简称CD.上世纪80年代初，CD出现在商店中，一张CD可容纳74分钟音乐。这是索尼创始人盛田昭夫制定的标准，他认为一张碟应该装下完整的贝多芬第9交响曲。
18.Clockwork radio [发条收音机] 1991年
有了发条收音机，发展中国家赤贫地区的人们也能接收重要公共信息，比如如何避孕，如何预防艾滋病，等等。发条收音机的发明者特里弗?贝利斯曾做过职业游泳运动员，后来干过电影特技演员、游泳池推销员。当他听说由于信息闭塞，非洲边远地区无法接
受安全性教育，于是发明了这个装置。
19.Compass [指南针] 1190年
依靠原始粗陋的地图和自然地理标志，早期航海者经常在茫茫大海上迷路。为到一种更可靠的指向装置，12世纪，中国和欧洲分别独立发现天然磁石指向北极的特点。1190年，意大利航海家开始用磁石引导漂浮在水中的针。这一装置让人类踏上了征服地球的道路。
20.Condom [避孕套] 1640年
3000年前，埃及人就已开始使用它们，16世纪意大利妇科大夫加布瑞勒?法洛皮奥最早建议用它们防止疾病传播。最早的避孕套遗物可追溯到1640年，发现于英国达德利。在现代，直到上世纪60年代，避孕套还用动物肠子制作，使无数夫妇避免了不必要的怀孕，通过防止艾滋病等性病的传播拯救了众多性命。
21.Creditcard [信用卡] 1950年
F
29.Fax machine [传真机] 1843年
从一堆即将过时的办公机器中出传真机，恐怕会难倒许多年轻人。但是，即使久蹲办公室的人，大概也不知道这种装置已经高龄160多岁。是的，最开始，它们还没有数字显示，不能打印回复说“不行！”但是，1843年，苏格兰钟表匠亚历山大?拜恩发明的装置与现代传真机在原理上惊人相似，包括
一支连接钟摆的笔，钟摆由电磁脉冲驱动。
30.Fibre optic cable [光纤电缆] 1966年
1870年，爱尔兰科学家约翰?丁达尔用两个桶、一个水龙头和一些水为实验材料，发现水流可以引导阳光。光纤―――能比传统金属导线更有效传输信号的玻璃或塑料电缆―――依据类似的工作原理，于1966年由英籍华人高锟和英国人乔治?霍克汉完善。今天，数百万英里的光纤将世界各个角落连接起来。
31.Fire [火] 公元前59年
火，像空气或水一样，不是什么新鲜东西，但是控制火的能力却相对较新。证据显示，人类最早于100多万年前开始用火。但是，直到80万年前，人类才学会操纵火。2004年，考古学家在以列发现了一堆打火工具，被认为是古代篝火的证据。1827年，火柴发明后，点火才成为不费力气的小事。
32.Fish hook [鱼钩] 公元前3万年
鱼钩确实算不上复杂装置，只是个一头削尖的弯钩，但是，在人类历史大部分时间里，它使人们可以安全地获得食物，不必为补充点儿蛋白质付出生命或肢体的代价。最早的鱼钩，大概可以追溯到公元前3万年，是用木头雕刻的。其它加工鱼钩的材料还有牛角、贝壳、刺，甚至去世渔夫的大腿骨头（复
活节岛）。
33.Floppy disk [软盘] 1971年
在今天看来，它们可能土得掉渣（许多摩登电脑已经不再装配软驱），但是在20多年里―――
数字时代相当于几百万年―――它们是电脑之间携带信息的唯一载体。第一张软盘诞生于1971年，发明者是IBM的阿兰?舒加特，容量仅100k；现代软盘可存储1.4m.今天，容量最大的iPod可存储的数据相当于113，778张软盘，堆积起来，有英国电信塔那么高。
34.Flushing toilet [抽水马桶] 1597年
托玛斯?克拉普通常被认为是抽水马桶的发明者。但是，经严格考证发现，约翰?哈林顿爵士，作家，伊丽莎白一世女王的教子才是抽水马桶的真正发明人。克拉普凭借偶然的姓氏（Crapper恰好是抽水马桶的鄙称）几个世纪以来错戴了马桶发明人的帽子。他确实跟抽水马桶的发明有一手，但是，哈林顿先他一步，16世纪末，就为女王安装了抽水马桶。Crapper一词的出现远早于托马斯?克拉普。1775年，S弯管的发明进一步完善了这一装置。
35.Fridge [冰箱] 1834年
伴随最伟大的厨房设备出现，饿死了许多菜贩子，它让忙碌的上班族可以一次性囤积几天的蔬菜水果。雅各布?帕金斯第一个描绘装满挥发化学物质（其分子很容易蒸发）的管道可用于保存食物，原理类似从海里爬上岸后，风刮在皮肤上凉飕飕的。帕金斯在1834年建造了首台实用制冷机，用乙醚作制冷剂，是一种蒸汽压缩系统。但是，他忽视了推广自己的发现，导致厨房最伟大发明进化缓慢，又过了100年，冰箱才成为普通家庭必需品。
G
36.Gore-Tex [Gore-Tex面料] 1972年
很难想像，1924年，埃德蒙?希拉里出发去征服珠穆朗玛峰时穿的是斜纹软呢夹克。无论他是否抵达峰顶，假如有Gore-Tex的帮助，他肯定会觉得暖和许多。罗伯特?戈尔以改进绝缘电线起家，但真正让他出名的，是发明可呼吸的防水纤维Gore-Tex.这种材料每平方英寸分布了14亿个小孔，每个孔比水滴小2万倍。
37.GPS [全球卫星定位系统] 1978年
在过去，要决定你的方位需要一大堆工具，地图、指南针，等等。现在，一按按钮，地球轨道上的32颗GPS卫星就能报告你的方位，误差不超过2米，给探险家、驾驶员、紧急救护人员提供了极大方便。GPS上世纪70年代由美国军方研发，1994年开始向全球提供服务。
38.Guillotine [断头台] 1792年
世界最高效死刑机器的发明人碰巧是反对死刑制度的积极分子，这恐怕是历史最大讽刺之一。眼看废除死刑任重道远，法国物理学家兼刑事改革家约瑟夫?盖勒廷提议建造这种瞬间砍头的机器，总比用钝斧头砍脖子或分尸的老方法要“人道”一些。岂知，断头台一用就是200年，法语、英语里干脆就叫“盖勒廷台”，随了发明者的姓。法国最后一次使用断头台是1977年，直到1981年
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