自从20XXIntel发布Core 2 Duo系列处理器以后,台式工作站产品的逐代升级就像是生物的进化,每次更新的只是那些不痛不痒的硬件规格,整个产业也似乎正逐渐走入同质化时代。直到Nehalem出现后,以HP和Dell领军的整机厂商终于又打起了精神,台式工作站迎来了革新的一代。 电动钢丝刷 伴随Intel Nehalem至强5500处理器的广泛应用,台式工作站产品也迎来了新一轮的升级。在今年上半年,HP、Dell和联想先后发布了旗下的台式工作站新品,它们有一个共同的特点―均全线配备至强5500系列处理器及对应平台。
三大厂商中,HP和Dell的动作较快,率先向媒体提供了测试样机。本次测试的主角是HP Z800和Dell Precison T7500两款定位高端的台式工作站产品,它们都是所属系列的顶级型号。巧合的是,送测的HP Z800和Dell Precison T7500具备相同的硬件配置规格：双路Xeon E5520处理器、24GB DDR3三通道内存、双10K rpm 2.5英寸SAS硬盘组成的RAID存储系统以及NVIDIA Quadro FX 5800显卡。 拉碗
台式工作站是一种有趣的整机产品,由于计算性能和可靠性等指标要求比PC高得多,大多数产品故采用服务器同级别的硬件配置,但产品通常交由个人使用,因此设备等级似乎又比服务器低一个级别。因此在厂商眼里,台式工作站往往被当做台式机进行销售,但研发团队却由服务器部门完成。
与服务器产品一样,不同厂商的台式工作站产品通常具备独有的空间架构以及主板设计。虽然硬件配置相同,但不同的设计之间很容易存在性能以及功能表现方面的差异,台式工作站产品还没有像普通PC那样已经陷入同质化的局面。此外,驱动程序的部署也会直接影响到性能,这也增大了性能的变数。 地下水净化设备 当然,也不可否认,随着软、硬件技术的成熟和标准的规范,以硬件为基础的整机厂商在性能方面的发挥空间也越来越小。因此,易维护性、人性化设计、使用舒适度等特性也越来越多地被厂商所重视,这成为表现产品差异化的主要方式。HP Z800和Dell Precison T7500就给笔者留下了这种印象。
闪光棒
从里到外的革新：
HP Z800
借助内嵌设计的提手,将重达25千克的机箱从包装箱中拎出来远没有想象中那么费力,这是Z800给人留下的第一印象。作为新一代Z系列工作站的高端产品,HP为Z800启用了全新的工业设计和结构设计。据称,所有设计都是由HP与宝马美国设计工作室合作完成的,后者是宝马汽车全球三大设计中心之一。
机箱外观焕然一新,但前面板仍维持了一种简约的风格,通体的黑格栅有很强的工业质感。机箱从里到外都采用了全新的设计,当打开机箱左侧的经过拉丝处理的厚实的铝质侧盖后发现,内部的模块化设计甚至比外观还要"酷",看到的就像打开高级跑车的发动机仓盖时一样。
机箱顶部两个内嵌提手之间是放置电源的位置。Z800的电源的外形非常特殊,是完全定制化的产品。电源的长度几乎延伸到了整个机箱,独立形成了散热通道。直连式设计没有任何线缆,所有连接通过固定在机箱上的插头实现,这与大多数高端服务器或者苹果Mac Pro的设计十分类似。更换电源时,完全没有插拔线缆的烦恼。电源上还设计有自检按钮,接通电源时可通过LED指示灯判断电源是否能够正常工作。 电源的下方是一块覆盖内存和处理器的盖板,它隔离出了第二个独立的散热区域。在这个隔爆型防爆灯
区域内部,有4个风扇分别为两个处理器和两组内存插槽进行散热。每个风扇都有对应的导流构件,这些构件的目的是阻止流经第一个处理器的热空气被吹入第二个处理器,同时也让内存和处理器之间的散热通道保持隔离。
最下面的盖板覆盖着所有的PCI-E和PCI扩展插槽,空间足够容纳两块像NVIDIA Quadro FX 5800或ATI FirePro V8700这样的顶级专业图形卡。对于DCC行业的用户,还可能需要额外配置一块支持多声道的声卡,因为主板集成的声卡没有提供高于立体声的音频规格。盖板内部的固定器能够兼容全长和半长的扩展卡。
4个支持热插拔的3.5英寸硬盘仓在PCI-E扩展插槽右侧平行的位置,共享一个散热通道内的两个8厘米风扇。每个硬盘仓都像是一个带有把手的抽屉,向下拉动把手可拔出抽屉,向上推即锁定。拔出硬盘仓的操作非常容易,但把它们插回去时就遇到了挑战。由于硬盘仓的材质较软,推进时不易用力,但这又非常关键,如果不能完全推到位,数据和电源的插口的连接就会有问题。
硬盘仓区域的上方是两个5.25英寸扩展位,与处理器和内存散热区域平行。Z800提供一种名为Slot-load的配件,用于安装超薄的吸入式光驱。安装Slot-load后,前面板的造型也更为统
一,黑的竖条格栅贯穿了上下。
互动投影装置 可以说,Z800最令人印象深刻的就是其革命性的整体设计,包括内部模块化且无线缆的设计以及杰出的免工具拆卸结构。很多曾经用于高端服务器的结构被用于工作站。此外还有宝马设计师在工业设计方面的卓见。
包括侧面板的开启机构在内,拆卸和安装Z800内的任何部件都不需要额外工具,这是HP工作站产品的一贯传统。在机箱内部可以看到很多带有绿标识的提手,每一个这样的提手都对应着一个可以拆卸和移动的装置。笔者首次拆装各个部件大约用了3分钟时间,其中一半时间是在观察并确定拆装顺序。以往最难拆装的电源和可能需要经常拆装的硬盘都采用了无线缆设计,这也大大提高了易维护性。在拆卸、安装部件时,锁扣发出的机械声让这个工作变得非常酷。
酷似发动机仓的塑料壳体将机箱内部划分为三个独立的散热区域,每个区域分别部署多个散热风扇。包括电源和显卡中的风扇,送测的双路单显卡机型的风扇数量多达11个,但散热系统的噪音却控制得非常好,距离机箱一米以外的地方几乎就听不到这种噪音。即使主机满载工作,散热风扇似乎也没有提高运转速度,这都要归功于独立散热区域的设计。
相比之下,送测机型中所配置的富士通10K rpm硬盘发出了更大的噪音。尽管固定在硬盘上的托架带有合成橡胶,可以吸收硬盘转动过程中产生的振动,但这无法消除此类高速硬盘的读写噪音。也许解决的办法只有配置SSD了,HP提供64GB SSD的选配方案。此外,包括Z800在内的Z系列所有工作站产品都可选配液冷模块,这样也能进一步降低运行时的噪音。
赢在细节：Dell Precison T7500
Dell Precison T7500是迄今为止,我们见过的最大的台式工作站。主机的侧面近乎方形,而不是大多数工作站产品所呈现的长方形设计。银白、稍有凸起的铝质前面板已经非常熟悉,这种外观设计在上代Precison T7400产品上就开始使用。
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