乔布斯和迪斯尼之间的谈判

图注:乔布斯1998年坐在皮克斯的道具椅子上
乔布斯的目光,越过了迪斯尼公司高管杰弗里·卡曾伯格,似乎穿透了迪斯尼会议室的墙壁,投射进好莱坞大大小小的电影片场及工作室,停留在动画编辑们正用电脑处理的影像上:竖起鬃毛的狮子王、笨拙转身的机器人和撩一绺秀发的白雪公主。
他就数字技术在动画领域的应用侃侃而谈,似乎忘了此行的目的,向迪士尼推介NeXT公司成立以来新面世的两款电脑:一款是黑白屏幕的低端机,一款是可处理彩图像的高端机。
看着面前这个外形俊朗、衣着得体的年轻人,卡曾伯格起初产生了一丝错觉,觉得他应该出现在好莱坞演出的片场,而不是这间会议室。但随着乔布斯对数字动画技术远景描绘的深入,卡曾伯格产生了一种不安和怪异的感觉,就像田园诗画的文艺片中突然插入了《星球大战》的快节奏片段。
卡曾伯格定了一下神,就像导演叫停演员的出格表演那样,打断了乔布斯的演说。“好了,要一千台,”他指着乔布斯带来的那台黑白屏幕的机器。
卡曾伯格接着将目光转向那台被乔布斯渲染得无比神奇的彩电脑,断然地挥了一下手,就像掐掉一段不喜欢的镜头。他语调凶狠地说“如果有一个人想和我的女儿约会,我会准备一把猎,提防他不怀好意;如果有一个人想动我们的动画,我则会立刻将他干掉。”
卡曾伯格是在警告乔布斯,不要把手伸进迪斯尼视为禁脔的动画制作领域,可是乔布斯不仅伸手了,而且是身陷其中。
《星球大战》外传
“等你降价时,再联系我。”1985年的一天,乔布斯对《星球大战》的导演乔治·卢卡斯这样说。
原来,卢卡斯正在进行离婚大战,他和妻子准备进行财产分割。卢卡斯名下有个电影公司,这家公司有个在好莱坞初露头角的电脑动画制作部门——皮克斯(Pixar),它曾为《星球大战》影片设计特技。卢卡斯一度视之为掌上明珠,但为了付钱给妻子,他忍痛准备把它出售。
乔布斯闻风而来,他开出了1000万美元的价码。
卢卡斯虽然想卖掉皮克斯,但也不太急,法院开出的财产分割协议允许他有几个月的时间来处理财产,而且除乔布斯之外,还有几个潜在的买家。卢卡斯称低于3000万不卖。
乔布斯拂袖而去。卢卡斯又联系了其他的买家,其中包括通用汽车公司。有意思吧!通用汽车公司准备涉足好莱坞。双方紧锣密鼓地谈判了几个月,最后准备签合同时,通用突然变卦。
“煮熟的鸭子飞了。”卢卡斯懊丧不已。几个月过去了,法院催着他赶紧将公司变现,如果他不肯,就要查封其名下财产,进行拍卖,然后分割。
布斯再次上门,开出的加码还是1000万美元。
乔布斯为什么看好皮克斯呢?原来在他被赶出苹果公司之前,一位原来在施乐公司工作过的员工,告诉他在好莱坞有一家公司在开发着未来级的炫酷技术。
乔布斯开始有些不以为然,“比施乐帕洛阿尔托研究中心还棒?”
前面我们提到,施乐的这家研究中心给了乔布斯开发麦金塔电脑的创意,并引导比尔·盖茨走上了操作系统的未来之路。
激光除锈
这位员工说比那还棒,因为其创建者包括从施乐帕洛阿尔托研究中心过去的天才阿尔维·雷·史密斯。乔布斯于是决定到皮克斯一游。结果皮克斯电脑上呈现的高分辨率完美图像震撼了他,他再次像6年前在施乐研究中心那样蹦起来,连连称赞这是革命性的技术。
“施乐公司没有远见和决心,将其技术突破应用到市场上,而乔布斯则为苹果公司牢牢地把握住了这个机会。现在,他的处境和当年惊人的相似:皮克斯团队耗费多年心血的项目,眼看就要瓜熟蒂落,现在却坐等乔布斯来收获丰收的果实。”作家 Alan Deutschman在《乔布斯东山再起》中这样曾无限感慨地点评到。
乔布斯对皮克斯志在必得,但卢卡斯对他开出的价格很恼火,但也无可奈何,因为时间紧迫。作为一个天马行空的导演,卢卡斯对繁琐的谈判很烦,于是委托他的财务主管和乔布斯去谈判。
这位财务主管说,“我要让乔布斯知道什么是规矩和秩序?”
谈判前,这位财务主管通知下属把参与谈判的人员召集齐,让他们按时赴会,而他自己则晚了几分钟到场,让别人等他,他以此表示自己才是会谈的主持人。可是,当这位财务主管进入会场时,发现乔布斯已坐在主持人的位置上,按时启动了谈判会议。结果毫无悬念,乔布斯主导了这次会议。
最后,如乔布斯所愿,他以1000万美元的低价买下了卢卡斯这颗塞在破纸盒子里的宝石,将它改组为皮克斯公司。
纵观乔布斯的创业史,让人感慨上苍对他的眷顾和他对机遇的浪失。在苹果发展早期,发展电脑硬件和操作系统两个历史性机遇,被统统塞到乔布斯手里,但他将后者遗失,这被盖茨所捡走。
被赶出苹果后,乔布斯似乎将这种重硬轻软的思路延续到NeXT公司,早在NeXT创业初期,IBM等大公司为了抑制微软,曾有意扶持乔布斯靠操作系统东山再起,但被他拒绝,这导致了他在NeXT的蹉跎。后来他还是靠NeXT操作系统回归苹果,重续辉煌。这是后话,暂且不表。
《创世企业》一书的作者安迪?劳说过:“除非你准备放弃某些有价值的东西,否则你根本不能真正变
革,因为你永远摆脱不了你无法放弃的东西的控制。”
在皮克斯公司
初期,乔布斯重蹈覆辙,他对皮克斯研发的电脑倾注了更多的心血和资金,而任由其实最有价值的数字动画制作小组自生自灭。就是说乔布斯把放进自己手里的一块宝石扔到旮旯里,开始大费周章地拾掇那个破盒子——皮克斯电脑。
皮克斯电脑销售形势很差,因为它操作很复杂。皮克斯市场经理丽莎·麦肯齐曾调侃说,“使用这台电脑之前,你得学会成为火箭学家。”作家 Alan Deutschman则这样描写:“她需要把3位聪明过人的博士带在身边,随时应对这难搞的设备。她试着让工程们藏在幕后,就像电影《绿野仙踪》中的巫师总是隐居在自己的小木屋里那样。”
皮克斯电脑业务的黑洞侵蚀着乔布斯从苹果出来时兑现的有限资金,而数字动画制作小组虽然在科技和艺术上有所突破,但却无法变现,因此也需要乔布斯不断地掏腰包。乔布斯痛苦不堪,他多次扬言要解散数字动画制作小组。
真是“繁华事散逐香尘,流水无情草自春。”
1988年初春的一天,乔布斯召集皮克斯主管开会,酝酿裁员和和压缩开支,所有的主管都经历了如坐
针毡的几个小时。会议结束前,乔布斯问了一句:“就这些内容了吧?”他把手放在桌子上,准备起身离座。
在座的主管们面面相觑,公司副总裁比尔·亚当斯鼓足勇气,站起来怯怯地说,他们正在制作的《锡铁小兵》动画短片需要几十万美元的后期投入,才能完成。
与会人员都看着乔布斯的脸,预期着风云变,因为这个会议的主旨就是裁减项目、压缩开支,亚当斯岂不是老虎嘴上捋须吗?
乔布斯沉吟了一会儿,说,“看看你们前期的作品吧!”
员工们如履薄冰地向他展示了一遍,乔布斯被作品打动了,他半开玩笑地说:“好吧,我回去再搜搜口袋,给你们点钱来,你们可要给我长脸,最好给我拿个奥斯卡奖回来。”
冰车借乔布斯的吉言,《锡铁小兵》动画短片还真为他捧回了奥斯卡小金人,皮克斯名声大震。它开始吸引了好莱坞巨擘——迪斯尼的目光。
比尔·亚当斯曾得意地回忆了自己站起来的“勇敢之举”:“如果没人站起来提出要求,乔布斯就走出了会议室;如果他不掏钱,《锡铁小兵》就会胎死腹中;如果没有获奥斯卡奖的《锡铁小兵》,迪斯尼也就不可能会和我们坐在谈判桌上讨论向皮克斯投资。”
防爆电磁线圈
图注:乔布斯和那个著名的跳跳灯道具
谁是老大?
贝克曼梁法“就算你不是老大,但至少你必须装得像一个老大才好。”一度比乔布斯更强势,并把他赶出苹果的约翰·斯库利曾这样说过。
虽然乔布斯后来多次痛斥斯库利在技术方面眼光的差劲,但他似乎从没有质疑过斯库利的营
销与谈判能力,乔布斯中期商业生涯中时时闪现着斯库利商战模式的痕迹。
这一次,西装革履、身着大氅的乔布斯,带着随从,像好莱坞影片中参与谈判的老大那样,走进迪斯尼。
迪斯尼员工被乔布斯散发的气场所震撼,他们殷勤地为乔布斯打开了会议室大门。
嗯,还是上次那间会议室,那一次乔布斯是来推销他的NeXT电脑。这一次不一样了,他有迪斯尼更看重的筹码——新一代的数字动画技术。
乔布斯看了一下会议室里那张很长的会议桌,瞄了一眼为迪斯尼高管留下的座位,毫不犹豫地走到会
议桌的另一头——与主持人正面相对的位子。乔布斯不坐会议桌两侧的位子,是为了让自己在谈判中避免处于从属的位置,虽然这样宾客会离得很远。
双方随从在会议桌两侧落座。这时,迪斯尼高管才姗姗来迟。联想到前面所提的卢卡斯财务主管在关键会议时晚到的桥段,让人怀疑好莱坞高管们是不是在同一个管理培训班中进修过,商业谈判手法如出一辙。
不过,此次乔布斯遇到的对手可不像上次那样是个“菜鸟”,他是迪斯尼动画制作部门总裁杰弗里·卡曾伯格,就是本篇开头给乔布斯下马威的那一位。
“如果皮克斯想为迪斯尼制作动画片,那么所有的程序和步骤必须和我们协商,而不能泄露给别的公司。”卡曾伯格一露面,就敲山震虎。
乔布斯一听心中暗喜,从卡曾伯格的这句话看来,迪斯尼是想和自己做生意了,剩下的是协商细节了。
当时,谈判的双方都有着脆弱的一面。迪斯尼成立了数十年,虽然声名赫赫,但逐渐僵化的体制,让其在数字动画技术的发展上逐渐落伍。卡曾伯格虽然曾威胁乔布斯不要涉足动画市场,但迪斯尼自身的数字动画部门难当大任,而乔布斯的皮克斯又光人。卡曾伯格想,既然不能将这个硅谷来的“野蛮人”挡在好莱坞门口以外,那干脆将他招安得了。
卡曾伯格也不知道坐得像远在天边的乔布斯,正处于危若累卵的局面。
当时的乔布斯正面临多重危机,NeXT和皮克斯公司入不敷出的局面已到了快崩溃的边缘。在皮克斯,乔布斯已把硬件部门卖掉,只保留动画制作部门,但这个部门正面临着团队崩盘的危险。
当时,皮克斯公司有两个天才——阿尔维·雷·史密斯和约翰·A.兰斯特,其中前者还是皮克斯公司前身的创建者。阿尔维曾说自己是“单纯的科技怪人”,他看起来很像早期的乔布斯,是个嬉皮士。阿尔维曾反对乔布斯入主皮克斯,他说不想做被苹果赶出来的乔布斯的“离婚后的第一个女朋友”。
乔布斯掌控皮克斯后,每一次,当皮克斯团队要求这位新老板给予资金支持
,乔布斯就会要求阿尔维等公司元老放弃一部分公司股票期权。到后来,这位皮克斯的创始人手上已没有任何一股公司的股票了。
对钱财不在乎的阿尔维对这个还能忍受,但随着乔布斯开始更多地介入皮克斯的动画制作业务,阿尔维开始不满。终于在一次会议上,他爆发了。当时乔布斯在会议室白板上写写画画,讨论中,阿尔维表示不能接受乔布斯的观点,他走上台去,准备在上面写上自己的看法。控制欲极强的乔布斯拦住了他,“你不能在我的白板上写字。”
“什么?我不能用你的白板?”身材魁梧的阿尔维一把推开乔布斯,“少放狗屁!”
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无可奈何的乔布斯摔门而去。
阿尔维随后辞职,他又创立了一家公司,后来这家公司被盖茨的微软所收购。在硅谷,办了两家企业,一家卖给乔布斯,一家卖给盖茨,这样的人好像只有阿尔维一人。
美国著名媒体人士杰西卡?萨维奇曾说过:“天才与管理层之间的关系至少不会平和。”
图注:乔布斯和他的两位皮克斯导演
阿尔维的离去,重创了皮克斯的数字动画技术小组,但好在小组内还有另外一位天才级的人物约翰·A.兰斯特撑着。兰斯特早年因不满迪斯尼的官僚体制而转投皮克斯。《锡铁小兵》成名后,迪斯尼一直想把兰斯特召回去,可他不为所动。所以,迪斯尼想和皮克斯合作,很大程度上是冲着兰斯特的才华,他们才没看上自作多情的乔布斯。但没办法,乔布斯是兰斯特的老板,所以,卡曾伯格才会和乔布斯坐到了同一张会议桌上。
有人评价卡曾伯格是具有“具有超凡的人格魅力的可怕暴君”,这评语听起来好像是在评价乔布斯。接触过这两个家伙的人都说,他们的交锋是旗鼓相当,棋逢对手。
卡曾伯格准备让皮克斯制作一部动画片,也就是后来的《玩具总动员》。处于有利位置的他让乔布斯先报价。皮克斯虽然拍过出的动画短片,但乔布斯和自己的团队对如何制作一部动画故事片的经验
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仍然不足。乔布斯报出了一个价格,卡曾伯格心中暗喜,这个价格远远低于迪斯尼动画部门制作类似片子的成本。但他不动声,称不能接受这个价格。乔布斯只好又报出一个更低的价格。
卡曾伯格表示这个价格可以有条件地接受,他提出了三点条件:一是动画片的收入由迪斯尼掌管,皮克斯可以得到纯利的12.5%,而且其衍生品的开发权归迪斯尼;二是约翰·A.兰斯特在影片制作过程中不能离职,以保证影片的顺利完成;三是如果影片制作成本超过了预算,乔布斯要从个人账户上拿出300万美元来垫付。
这三个条件透露出卡曾伯格的老辣,其中第三条是今天许多工程发

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