2023年5月8日，一年一度的普利策奖颁奖，获得特稿写作奖（Feature Writing）的是华盛顿邮报的Eli Saslow。颁奖词是：关于人们与疫情、无家可归、和不平等作斗争的个人叙述，令人回味，这些叙述共同构成了当代美国的一幅引人注目的肖像。他的获奖作品包括四篇特稿，以下是其中的一篇，刊登于2022年10月1日的《华盛顿邮报》，原标题是：An American education，描写了一位菲律宾最优秀的教师去美国农村当教师的体验。她的年薪从在菲律宾的五千美元大幅提高到了38,500美元，但是她在美国看到的和她所期待的并不相同。 在美国教师短缺的情况下，一位来自菲律宾的“最杰出教师”试图帮助挽救亚利桑那州农村一所陷入困境的学校。 在亚利桑那州牛头市的福克斯溪初中，罗斯·简·奥奎克（Rose Jean Obreque）在课堂上帮助一名学生。9月13日。奥奎克是从菲律宾搬到牛头市的几名教师之一，以帮助解决学区教师短缺的问题。(约书亚·洛特/《华盛顿邮报》)
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卡洛琳·斯图尔特在过去的五个月里一直在为牛头市（Bullhead City）学区寻教师，现在她走进拉斯维加斯机场，手里举着一个牌子，上面写着她新雇佣的教师的名字。这位75岁的主管走过国际行李认领处，喊出一个她刚刚学会发音的名字。“奥奎克女士吗？”她说。“罗丝·琼·奥奎克老师？”
她看见一个女人微笑着提着一个大箱子朝她走来。
“你是我们的新老师吗？”斯图尔特问，但那个女人摇摇头，走了过去。
雨水口
斯图尔特把牌子举过头顶，拿出手机与她位于亚利桑那州牛头市以南100英里的办公室联系。她所在地区的2300名学生已经返校几个星期了，但她仍然缺少近30%的教职员工。每天，她都要像走钢丝一样使用紧急代课老师，并重新布置教室，因为她的中不断传来负面影响。另一位老师刚刚写信给她，以“慢性疲劳”为由，提前两周通知她。一份新的全州报告发现，自疫情开始以来，小学和初中数学考试成绩下降了多达11个百分点。她的初中校长给她发了一封主题为“发泄”的邮件。 “前两周是我所面对过的最艰难的事情，”他写道。“我的老师们已经筋疲力尽了。他们来
我寻求答案，而我真的没有答案。就像我父亲过去常说的，我们离破产只有四个轮胎了，但这次我们只差一个老师就不能经营学校了。”
斯图尔特在美国一些最具挑战性的公立学校工作了52年，但直到最近几个月，她才开始担心整个美国教育体系面临失败的风险。美国劳工统计局的数据显示，自疫情开始以来，美国已经失去了37万名教师。缅因州已经开始在课堂上招募夏令营辅导员，佛罗里达州依靠的是没有教学经验的退伍军人，亚利桑那州已经取消了对大学学位的要求，但斯图尔特仍在努力寻愿意在一个高贫困地区任教的人，起薪为每年38,500美元。
她派了招聘人员去全州各地的招聘会，但他们没有到任何线索。她在大学校园和全国各地的招聘会上做广告，最终为42个空缺职位到了六名合格的申请人。“基本上，我们现在需要人手，”她告诉她的学校董事会，他们同意聘请20名拥有硕士学位的外籍教师，从菲律宾搬到亚利桑那州的沙漠农村。
“对不起，你是斯图尔特博士？”她转过身来，看到一个年轻女子，斯图尔特第一眼把她误认为是自己的一个学生。她身高不到5英尺，背着背包，拖着两个大行李箱，指着斯图尔特的牌子。“那就是我，”她说。
“奥奎克女士!”斯图尔特说着，把她拉进一个拥抱。“你的箱子比你还大。让我来帮你。”
“谢谢你，夫人，但我能应付得来。我很坚定。”
31岁的奥奎克抓起她的包，一起穿过航站楼，去见当天下午早些时候抵达拉斯维加斯的其他几名菲律宾教师。
“你的旅行怎么样？”斯图尔特问，奥奎克解释说，她四天前离开家，坐了六个小时的飞机到马尼拉，等待签证文件的延误，然后又坐了14个小时的飞机到美国。她举起手机，拍下了机场大厅、自动扶梯、快餐店和一个写着“欢迎来到拉斯维加斯”的标志。
“我的第一次国际旅行，是来我梦想中的国家，”她说。
“你一定很累了，”斯图尔特说。
“而且很兴奋，”奥奎克说。“我非常渴望进入教室。”
11罐笼防坠器位不同的老师给奥奎克在福克斯溪初中的将要教的八年级英语代过课，其中包括校长、副校长、乐队指挥、垒球教练、学校董事会成员，最后是斯图尔特。有一天，另一位代课
老师被叫去了另一个班，斯图尔特只好自己上了。
对扣尽管她的名牌上印着“督学”的头衔，但还是有一些学生对她进行了考验，他们把讲义折成纸飞机，在她讲课的时候说话。她动用了自己五十年的经验来控制教室，总算上完了课，一天结束时，她已经筋疲力尽，在教师休息室里坐了45分钟，肌肉痉挛，然后才感觉好到可以走回她的车里。
“我们非常感谢你能来这里，”她对奥奎克说。
“谢谢你给我在美国教书的机会，”奥奎克说。“这将是我职业生涯的巅峰。”
莫哈维山谷高速公路穿过牛头市。(约书亚·洛特/《华盛顿邮报》)
一位老师在福克斯溪初中外的午休时间看着学生。(约书亚·洛特/《华盛顿邮报》)
她和另外三名菲律宾教师一起乘车离开机场，把手机贴在窗户上，拍摄酒店、市中心的高层建筑、郊区闪闪发光的水池，以及郊区一排排整齐的棕榈树。文明开始让位给红的泥土和锯齿状的岩层。汽车的温度计显示外面的温度是114华氏度。奥奎克放下手机，看着热浪从沙漠中升起。
“我想象它会更绿，”她说。
“这和电影里的美国不一样，”菲律宾人安妮·奎瓦斯说。她已经在牛头城教书四年了，专门来拉斯维加斯迎接新老师。
奎瓦斯在疫情爆发前被聘为牛头市首批外籍教师之一，当时该学区开始意识到教师短缺的迹象。菲律宾和美国有相似的校历、课程和评分制度，这就是为什么美国学校在过去几年里雇佣了1000人脸识别怎么建模多名菲律宾教师。大多数菲律宾教师拥有硕士或博士学位。在菲律宾，教师被认为是一个竞争激烈的职业，每个空缺职位平均有14人申请，教师们不断受到评估，并与同行进行排名。
“你的评分是多少？”奎瓦斯问她的乘客，他们都是当天下午早些时候第一次抵达美国。
“我被评为优秀教师——学校前五名，”七年级数学老师凡妮莎·布拉沃说。为了来美国，她离开了在菲律宾的丈夫和三个儿子，分别是15岁、12岁和10岁。
“也是杰出的老师，”希娜·费利西亚诺说，她的父亲在马尼拉开自行车出租车。
他们看着奥奎克，等着她的回答。“如果你不好意思告诉我们也没关系，”奎瓦斯开玩笑说。
“最杰出的老师。”奥奎克说。“去年，我在学校42爆闪灯管名教师中排名第一。”
这是她努力了近十年才实现的目标，自从她获得了教育学硕士学位，却在任何地方都不到教书的工作。她在一家呼叫中心上夜班，一边为7000英里外的一家美国公司提供技术支持，一边提高自己的英语水平，直到最后，她的第17份教学申请让她在拉卡洛塔市郊外的一所学校到了一份工作，年薪相当于美国的5000美元。
在菲律宾，她的七年级学生都是渔民和甘蔗农的孩子。他们很早就到了学校，尽管要走一英里多的路。他们称她为“夫人”。他们给她带来自制的午餐。他们在每周结束时写感谢信。他们渴望成为像她一样的工程师、医生或教师，他们自愿在放学后留下来补课，而不是回家在甘蔗地里干活。奥奎克为阅读困难的人开办了一个课后项目。她带领学校的创新俱乐部获得了地区第一名。在疫情期间，她每天都录制视频课程，并徒步到偏远的村庄进行家访，直到她的雄心壮志让她成为了教师排名的榜首，她开始收到世界各地招聘机构的邮件。
“到美国教世界上最好的!”一家国际教学机构的宣传册上写道。奥奎克和丈夫讨论过这个问题，一致认为，为了工资能增加3万美元，值得忍受分居的艰辛。她通过Zoom与新墨西哥州和亚利桑那州的学校进行了面试，然后收到了在牛头市任教的邀请，她持有J-1签证，可以在美国居住三年。她借了8000美元的高息贷款来支付中介费用、机票、两套新教学服，以及一套两居室公寓的第一个月租金，她计划与其他五名外籍教师合租。
现在，太阳落在莫哈韦沙漠上，他们开车越过一座小山，开始向牛头城下山。牛头城是一座拥有4万人口的小镇，与内华达州劳克林的隔着科罗拉多河。他们开车经过河边的拖车停车场和破旧的墨西哥快餐店。
“欢迎回家，”奎瓦斯说，奥奎克凝视着窗外被黑暗包围的城市灯光。
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