几千年来，橄榄油一直是地中海沿岸居民必不可少的食品，然而它不仅仅是食品，还是药品、还是健康、甚至是一种文化,它所包容的内涵超越了它作为食品本身的含义。 传说中，女神雅典娜教会了古希腊人栽种橄榄树。她用橄榄树战胜海神波塞冬而成为希腊一个城邦的保护神，从此，这个城邦也就以她的名字命名为雅典。
橄榄树，这种人类最早认知的古老树种之一，它曾经是地中海地区古老的圣树。古代的君王们曾用橄榄木来做权杖，认为它能带来神的力量。在基督教的圣经中不下一百次提到过橄榄树，在诺亚方舟的故事中，从洪水中劫难余生的诺亚派出鸽子侦察情况，鸽子从陆地上叼回橄榄枝，给方舟上的所有生物带来了生的希望。现在，橄榄枝在人们的心目中成了和平与希望的代表。
神圣和奇妙的橄榄树紧紧地将地中海几千年的神话传说、历史传统和古代文明连接在一起。在古代奥运会上，获奖者的唯一奖项是一枚橄榄枝；而在希腊举行的2004年奥运会会标也是一枚橄榄枝。
橄榄油分级小知识
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橄榄油的质量取决于橄榄树的品种、生长条件、病虫害及防治、采摘时果实的成熟状况、采摘后的处理方式、加工
方式、储存等。为了得到高质量的橄榄油，不仅在采收时不能损伤果实，而且需将收获的果实及时加工取油。如果不能及时处理，则需将果子浸泡在食盐水中(浓度6％管式中空纤维膜)。根据质量差异，国际橄榄油协会将（可食用）橄榄油分为初榨橄榄油（Virgin Olive Oil）和精炼橄榄油（Lampante Olive Oil或Refined Olive Oil）两大类、5个级别：（中华人民共和国专业标准ZBB66005.1～005.19-90） 初榨橄榄油：(或称天然橄榄油,原生橄榄油 )它是直接从新鲜的橄榄果实中采取机械冷榨的方法榨取、经过过滤等处理除去异物后得到的油汁，加工过程中完全不经化学处理。此类橄榄油具有独特香味，金黄中带有绿，口感丰富，相当于一种果汁，适用于直接食用或做凉拌菜用。根据液体中的酸性值的不同初榨橄榄油又分为3个级别：（酸度是判断橄榄油质量的硬性指标，它是指自由脂肪酸在油中所占的比重，如果说酸度低于1度，也就是说在100克的油里含有不到1克的脂肪酸）
1.特级初榨橄榄油(EXTRA VIRGIN OLIVE OIL)：质量最高的一种橄榄油，是橄榄油中品质最好的，采用纯物理方式纯压榨(冷压榨)而成，鲜果采摘后，24小时内加工出油，除洗净、分捡、过滤等物理过程外，无任何化学处理过程，不加热，唯一可直接食用，是纯天然产品。口味绝佳，有淡雅怡人的植物芬芳，果汁淡黄绿至金黄，酸度不超过1%。 更因其无任何添加剂，可直接作用于皮肤上，具有非常好的美容作用。
2.优级初榨橄榄油(FINE VIRGIN OLIVE OIL)：酸性值比特级油稍高，但不超过2%，味道纯正、芳香，呈水果味。
3. 普通初榨橄榄油 (SEMI-FINE VIRGIN OLIVE OIL或ORDINARY VIRGIN OLIVE OIL)： 味道纯正、芳香，酸性值不超过3.3%箱型钢（酸性值超过3.3%的初榨橄榄油一般不适合于直接食用，需精炼）。
精炼橄榄油：或称为"二次油"。多年来，人们一直采用机械方法用油橄榄果直接榨油，采用这种方法榨出的橄榄油，质量最佳，但产量较低，一般每4.5公斤橄榄才能榨出1公斤油，因此价格比较贵。在榨过第一遍油的油橄榄渣里仍含有大量未被榨净的橄榄油。为了充分利用这些资源，从1993年开始，西班牙便通过采用溶解的方法从油渣中提取橄榄油。
这种"二次油"酸性值一般在4%以上，颜也较为混浊，一般不可直接食用。在通过脱、除味等一般食用油提炼过程后，其酸性值一般可降低到0.3%以下，虽然质量不及初榨油，但味道也不错，价格较为便宜，可用作烹饪。
"二次油"分为两个级别：
1.普通橄榄油或纯橄榄油（OLIVE OIL 或PURE OLIVE OIL）：精炼油与一定比例（通常为10%-30%）的初榨油混合，以调和味道和颜，其酸性值一般在1.5%以下，呈透明的淡金黄，其质量特性必须符合规定标准。非产油国超市的货架上摆放的大部分为此类橄榄油。
2.精炼橄榄油（REFINED OLIVE -POMACE OIL或 REFINED OLIVE OIL）：是通过溶解法从油渣中提取并经过精炼而得到的橄榄油，这种油保持了最初的原天然油的甘油酯结构。可与一定比例的初榨橄榄油混合，其酸性值一般在1.5%以下。
特别提示：有些商家利用中文翻译的不同进行文字误导，购买时一定要注意看一看英文的标注。(如:极品，X星级 ，100%纯.....)
请注意：
EXTRA的中文是特级，VIRGIN或VIRGEN的中文是初榨。无此两个外文单词的不是特级初榨橄榄油。
特级初榨橄榄油因品种和每次收获气候等条件不同，泽从淡黄到墨绿都有，无法从外观颜区分好坏，只有品尝才能揭示油在芳香和味道方面的品质，独特的果香味如苹果香味或草香味是好的橄榄油的表现；品尝时，您将在舌尖感受到"甜味"，随后整个舌部充满"苦味"，特别是舌根，最后在喉头出现辛辣的感觉。
注意：当温度低于7摄氏度，特级初榨橄榄油会浑浊凝固。这是非常正常的自然现象。当温度回升后，它会恢复液态变得清澈透明，并不丢失其任何特质，它的香味，口感和颜也随之恢复。
橄榄油的食用功效
橄榄油是世界上惟一一种用鲜果冷榨而成的植物油，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分，不饱和脂肪酸含量高达80％以上。其中的亚油酸
和亚麻油酸为人体所必需，但人 体不能自身合成，食用过量对人体也有害。橄榄油中所含油酸、亚油酸和亚麻油酸的比例正好是人体所需的比例，类似人奶，这也是其它植物油所不具备的。它是一种优良的不干性油脂，也是世界上最重要、最古老的油脂之一。地中海沿岸国家的人们广泛食用这种油脂。
在所有的植物油中，对心脏最有益处的是橄榄油。它能阻止动脉粥样硬化，调节血脂，降低血压和血黏度，预防血栓的形成，保护心脏免受冠心病的危害，减少心血管疾病发生。与其它植物油不同的是，橄榄油只降"坏"胆固醇，对"好"胆固醇反而有提升作用。美国得克萨斯州健康科学中心研究发现，中年男性服用初榨橄榄油后，平均胆固醇下降了隧道隔音降噪施工13％。所以，专家们认为它具有良性的"双向调节"作用。成人每天吃25ml或两大匙初榨橄榄油，只需一周就可降低胆固醇水平。
橄榄油富含单不饱和脂肪酸，能增强人体对矿物质的吸收，是一种肠胃最能承受的使用油，人体消化吸收率极高，对胃炎、胃溃疡等有辅助疗效。它能使油脂降解以减少胆囊炎和胆结石的发生。每天早晨空腹喝两小匙初榨橄榄油能消除慢性便秘。
《美国临床营养学期刊》的最新研究报告指出，地中海沿岸居民以初榨橄榄油烹调蔬菜的
饮食习惯，可以把患类风湿关节炎的风险足足减少75％之多。橄榄油所含的维生素E，具有清除自由基的抗氧化功效，能够对类风湿关节炎这种自体免疫性疾病达到预防功效。每天早餐前食用2匙橄榄油，有助于缓解背部疼痛。
橄榄油是糖尿病人最好的营养品。橄榄油中的单不饱和脂肪酸可以适度地控制血糖水平，改善脂类代谢，因此对糖尿病有一定的作用。
根据美国儿科研究院的研究，哺乳婴儿一半的热量来自于母奶中的油脂，在断奶后，所需要的热量就要通过饮食中的油脂获得。初榨橄榄油中营养成分中人体不能合成的亚麻酸和亚油酸的比值和母乳相似，且极易吸收，能促进婴幼儿神经和骨骼的生长发育，是孕妇极佳的营养品和胎儿生长剂，对于产后和哺乳期是很好的滋补品。
视频文件加密 橄榄油中含有大量的角鲨烯、黄酮类物质和多酚化合物，能抑制肿瘤细胞生长，降低肿瘤发病率。大量实验证明，食用橄榄油的地中海地区居民，肺癌的发病率比美国要低50％。用橄榄油涂抹皮肤能抗击紫外线，防止皮肤癌，坚持每天食用一次以上的橄榄油，乳腺癌的患病几率可降低45％。常食用橄榄油做出的食物能使患结肠癌的几率减少50％。英、美等国早把橄榄油列入《药典》。
此外，橄榄油中还含有丰富的脂溶性维生素E、K、A及水溶性维生素C、B1、B2和钙、锌、镁、钾、磷等微量元素，经常食用，能增进消化系统功能，促进胆汁分泌，防止胆结石、胃炎、便秘及十二指肠溃疡，促进人体对钙质的吸收，可促进儿童骨骼、大脑和神经系统发育；防止老年骨质疏松。
在我们每天身处各种品牌的拉油、花生油等各种植物油的广告轰炸时，谁会想到，另一种默默无闻的油--橄榄油竟有如此多的健康功效，恐怕是其它任何食用油都难以望橄榄油之项背。
如何食用橄榄油
橄榄油进入中国，也有许多年的历史，但主要的消费者还是那些在中国工作的老外们。对于中国人，橄榄油还是一个十分模糊的概念。这么好的东西，应该让人们了解它更多。 橄榄油具有高度的热稳定性，非常适合高温烹调。只要最高温度不超过防砸玻璃190度，橄榄油不会分解，所以油炸之后，只要将其用纱布或滤纸滤净，还可以重复使用。而且，用橄榄油炸过的食物，虽然也有一层金黄的脆壳，但油不会渗入食物内部，所以会显得比较清淡，更易消化。
一位曾在亚洲和欧美许多国家从事过烹饪事业的厨师兼美食作家Tong Tan曾写文章介绍如何将欧洲的橄榄油与亚洲的食品联系起来，其中也提到如何在中国菜中使用橄榄油。
他介绍说，特级初榨橄榄油最适合在冷盘及沙拉中使用，像冷冻过的香脆鱼、凉拌豆腐、海蜇等，它可以和米酒一起用，与绍兴花雕搭配使用效果最好。橄榄油也适合和生抽、老抽、小量的四川辣酱一起使用，加一点芝麻油或辣椒油口味尤佳。在澳门地区、葡萄牙的咸鱼炒饭中撒一点特级纯质橄榄油会更加美味。
百花仙酒Tong说，橄榄油还是极好的中国菜炒菜用油。在刚开始炒的时候，橄榄油可以很快地吸收蒜、姜和葱的味道。橄榄油非常适合与醋搭配使用，尤其是糯米做的醋。像西湖醋鱼如果用橄榄油和镇江香醋将是再好不过的。由于橄榄油富含不饱和脂肪酸，所以用作中国菜的炸油非常合适，可以连续使用10次以上都不会改变味道，当然，每次用完必须滤净油中的杂质。
尝试一下用橄榄油做中国菜吧，不过，在市场上看一下就会发现，健康的成本是不菲的。目前中国市场上的橄榄油基本上是进口商品一统天下，其中西班牙、意大利、希腊三国最多，占整个进口额的78.72％。橄榄油在国外价格本来就高于其它食用油，再加上关税更是
比中国消费者常用的花生油高出数倍。不过，橄榄油专家提醒消费者，橄榄油一加热就会迅速膨胀，所以烹制同样一个菜，橄榄油的需要量就比其它的油少。---------- 省油、美味、健康，还是试试橄榄油吧！
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