冷战时期被核弹摧毁的卫星
作者：暂无
来源：《海外星云》 2015年第20期
理查德·霍林汉
1962 年9 月10 日，一份非比寻常的备忘录递到了时任英国首相哈罗德·麦克米伦的办公桌上。这份机密文件详细记录了英国首颗人造卫星羚羊1 号发射失败的原因。这款由英美共同出资建造的卫星，于当年4 月发射升空，旨在观察地球的高层大气，并研究源于太阳系中X 射线辐射的影响。该科研卫星一直正常运转，但却于7月13 日突然停止了信号传输。
羚羊1 号的停止运行时间并不存在什么巧合。
就在卫星失事的四天前，美国在一项代号为“一流星云”的高空核试验中，引爆了一枚核弹头，而引爆地点就位于太平洋上空400公里的大气层中。 作为世界上最强大的高空核试验，这次引爆产生的电磁脉冲极强，足以扰乱全球的无线电通信，甚至可以摧毁夏威夷地面上的路灯。爆炸还在地球周围产生了一条新的（短期）辐射带，而该辐射带便是导致羚 羊1 号停止运行的元凶。
英国被蒙在鼓里
详细记录该卫星命运的英国政府文件封存了50 年之久。而今，再次翻阅这份盖有机密印戳的红头文件时，人们能够很清楚地看到：美国航空航天局很快就意识到核爆给该卫星造成的影响，但令人尴尬的是，当时的英国却还蒙在鼓里。
当英国政府官员最终将所有线索整合到一起时，时任科技部部长的海尔什勋爵便开始向首相描述这一事件。在勋爵1962 年的备忘录中，共有超过两页的内容，以极尽华丽的语言将这一故事写进了冠冕堂皇的政府文件当中。
在致首相的文章当中，海尔什写道：“尽管太阳桨已严重受损，但却没有完全坏掉。”
他接着写道：“卫星断断续续地传回一些信号———有时传回的信号还是很清晰的。虽然它已不能再像莎士比亚诗歌中描述的小精灵那样开心地唱着‘我要逍遥快乐地生活’，但它仍旧尽力帮我们传回一些有用的信息。”
海尔什勋爵的备忘录暗示，相比美国在此项目中投入大量财力，英国的财政损失要相对少一些。而这颗破损的卫星也已然证实了它的科学价值所在。
海尔什写道：“在其短暂却不庸俗的寿命期间，我们还是得到了很多有用信息。事故发生前，它已经传送了大约一千个小时的信号，而这些信号的重要性，我们至少要花上一年的时间来分析。”
并非核爆的唯一受害者
羚羊1 号并非是“一流星云”核爆的唯一受害者。世界上首颗电视通信卫星Telstar 的早夭，也让那次核试验备受诟病。但海尔什却警告道：“那次高空核爆的真正意义在于，我们需要签署一份禁止核试验条约。”因为军事战略家已然对该武器的打击效果产生了兴趣。 他们考虑的是，能否使用原子或电磁脉冲武器击落宇宙飞船，干扰敌国的通信、国防、间谍卫星，甚至破坏该国的地面电力基础设施。
皇家联合军种国防研究所是伦敦最高端的国防与安全智库，现任军事科学主管伊丽莎白·昆塔娜表示：“电磁脉冲武器并不是常见的军事力量，它们目前只是用于军事库存，并不常用。”
举例来说，电磁脉冲武器可通过地面部队或战机进行部署，能够摧毁特定区域内的电子系统，或以特定的波段为打击目标，扰乱敌国的雷达防御系统。
然而，抛开附带损害的担心不谈，部署电磁脉冲设备的一个重要关健就是它的潜在影响。昆塔娜说：“炮弹发射时，造成的损害，人们可以一目了然，但电磁脉冲武器，情况就很难预测。”
担心这种电磁脉冲技术在太空领域大规模扩散，已经成为政府、议会和军事战略家们老生常谈的的话题。但是研究武器装备发展的昆塔娜对此却不以为然。 她认为：“我们过分夸大了这种威胁。”如今的太空充满了敌对的电磁，卫星和宇宙飞船被来自太阳系的宇宙射线及带电粒子不断摧毁。昆塔娜认为，为对抗辐射，现代卫星都有硬化防护，电磁脉冲武器（即便是像“一流星云”那样的核爆重演）对其造成的附带影响已微乎其微。
尽管“一流星云”核爆曾在1962 年摧毁过早期的太空基础设施，但现代卫星系统拥有更为有效、更加经济以及更为多样的技术手段。
举例来说，你只需要花上大约20 美元，便能够购买一台GPS 干扰设备。在大多数国家，这种局部屏蔽导航卫星微弱信号的行为都是非法的，最好的情况也只是半合法化。这种设备尤其受到出租车司机的青睐，他们可以跳出控制器的监视自由行驶。但这些设备却给全世界的机场带来了不少麻烦———他们不经意间屏蔽掉了飞行员最后进场时的GPS 信号。
通过使用无线电波束直接瞄准的方式，还可以较为轻松地干扰通信卫星。
导致了禁止核试验条约的签署然而，如今研发出的一些空间技术则可用于在未来将敌国的航天器拖出
轨道。随后证实，该技术与清除太空碎片的技术相同。
昆塔娜表示：“清除碎片的技术之一就是使卫星能够将老旧卫星拖离轨道，很明显，你可以将这种技术运用于改变其他在役卫星的轨道。”
同样，人们也可以在宇宙飞船中安装小型定向电磁脉冲武器。昆塔娜说：“你可以将一颗卫星发射至另一颗卫星的附近，使之有效瓦解电路。”
“一流星云”核爆是电磁脉冲武器大规模杀伤性潜能的证明。但现实是，如果你想要摧毁或干扰太空基础设施，如今的法子可简单得多。事实上，由于我们日常生活中对卫星的依赖，这种直截了当的方法也成为全球太空国家日渐关切的事情。
至于海尔什勋爵，终于在提交备忘录的一年后迎来了他想要的禁止核试验条约（于1963 年美、英、苏三国共同签署）。
他也得到了首相的亲切回复，在文件被封锁的50 年前，首相写道：“感谢你为此付出了宝贵时间。”
（摘自BBC 中文网）（编辑/ 袁红）
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