EnemyFoe,敌人是“人”吗?

EnemyFoe，敌人是“人”吗？

Enemy 是英语中一个非常基本的词汇，估计英语水平达到初中毕业的人，都会认识这个词语。

Enemy 对应的中文说法是“敌人”；但和中文不同的是，Enemy这个英文词语中，并不包含表示“人”的词根和含义。

Enemy 和“Enmity 敌意”相关，是在大约八九百年前的 Middle

English 时期、从法语进入英语的。Enemy 的本来含义是 Not Friend，前面的词缀表示否定，后面的词干和今天英语中表示“友好”的Amicable 来源相同。

Enemy 的用法

意思，但在实际使用中，却并不是不拿对方当人，并不带有那么强烈的你死我活、咬牙切齿的意味。

和中文的“敌人”相比，Enemy 虽然在字面上没有包含“人”的在英语中，Enemy 本质上是一个抽象概念，原初含义是“并非朋友”，在今天现代英语中的本质含义，是指战争中的敌国或敌军，定义是：a country that you are fighting a war against; the soldiers,

etc. of this country，例如：The enemy was/were forced to retreat.

同时，Enemy这个词语，还经常用于战争以外的场合，相当于比喻引申，是用战争中的对抗、来描述其它场合情境中的对抗。

Enemy可以用来形容日常的人际关系，例如：He has a lot of

enemies in the company. 中文大概会描述为“和很多同事关系不好”、而不会说成“与很多人为敌”。

Enemy还用于描述不同的抽象事物之间的关系，例如：Poverty

and ignorance are the enemies of progress. 含义是，贫穷和无知、会阻碍社会的进步。

敌人 vs 仇人

除了Enemy，英语中还有一个词语Foe，也经常会对应为中文的“敌人”。但和Enemy相比，见过Foe这个词语的人、就要少得多了，恐怕不少大学毕业生都未必知道认识。

Foe 是源于大约一千四五百年前的 Old English 时期，在Enemy

进入英语的几百年前就已经存在了。单纯从词源历史来说，Foe 可能会被很多人视为更加“地道、正宗”的英语，但今天除了在Friend or

Foe等固定成语中出现，已经很少使用了。

严格来说，Foe的含义，更加接近中文所说的“仇人”，指的是私人之间的敌对憎恨，而不是国家或地区之间公共层面的对抗。

Foe 和 Feud 是近亲词语。Feud 这个概念，经常翻译成“世仇、义，今天主要用作夸张的比喻。

宿仇、血海深仇”等说法，在英语中带有非常负面的 Connotation 含Feud 指的是不同的私人之间以及不同的家庭家族之间的仇斗，可能持续数年、数十年、甚至几代人，性质非常恶劣。在今天讲法治的文明社会中，Foe 会被视为破坏性极强、非常野蛮的行为。

Public vs Private

Enemy和Foe的差异，本质上在于 Public 和 Private 的区别。在古代的文言文中，似乎也有这种区分，把“仇”和“敌”视为不同的概念。但在今天的中文中，抽象概念经常被组合混合使用，例如“仇敌”就融合了仇人和敌人这两个概念，而不是保持两者之间的截然分开。

Enemy 在一定程度上脱离了 Private 以及 Personal 层面的约束，因此更加客观冷静一些，可以被视为一种“公事”。在英语文化的各种小说和影视剧中，都会看到互为 Enemy 的双方之间、彼此礼貌相待的情形。

在日常语言中，Enemy 也使用得非常广泛，并不带有明显的恶意和憎恨。美国最著名的总统林肯，生前的两位心腹秘书、就把林肯的妻子描述为The Enemy；在不少关于林肯的传记和影视剧中都能看到。

英语中还有和 Enemy 保持交流沟通的作法。有一句祈使语气的谚语，就是督促人们要 Keep your friends close, and your enemies

closer. 不要让Enemy远离自己，除了便于监视 Enemy，也为沟通交流提供了可能。

和 Enemy 保持交往渠道，在今天似乎已经成为了一种必要的作法和制度。在现代战争中，当战事开始之后，双方几乎会同时展开对话谈判，而谈判人员并不会被视为“通敌叛国”。

“人”的底线

英语中的Enemy，虽然不像中文一样在字面上把“敌人”也当作“人”，但在实际的使用中，Enemy 这个概念似乎更加有助于人们保持客观冷静，多少能够避免引发激烈的私人情绪情感，避免把“敌意”和“仇恨”混淆起来。

中文的“敌人”，尽管在字面上拥有“人”的待遇，但在实际现实中，却经常出现拒绝把“敌人”视为“人”的声音看法，甚至在语言上表达出连猪狗牲畜都不会遭受的恶意和恶毒。

使用这些恶毒语言的人，有时会被描述为“网友”。但这种“网友”中的“友”，恐怕也不宜一概理解为互联网上的“朋友”。英语中另一句经常说到的话，好像描述了这种情形：With friends like that,

who needs enemies?